DU BA.SSIN DU RHONE 99 



rencontrant au contraire non seulement eii quantité parfois 

 considérable dans une même station, mais se propageant 

 presque partout. 



Des considérations paléontologiques nous montreront plus 

 loin que de tout temps les mollusques, comme les autres êtres 

 de la création, ont eu, à des époques données, des maxima 

 ou des minima dans leur développement numérique comme 

 espèces ou comme, individus de chaque espèce ; parfois 

 môme il s'est produit une sorte de loi de périodicité bien 

 marquée. Mais actuellement pourquoi telle espèce est-elle 

 l)Ius abondante ou plus répandue que telle autre? Quelles sont 

 les lois qui favorisent le développement de celle-ci plutôt 

 que de celle-là? nous ne saurions le dire d'une manière 

 l)i'éeise. Certes les mollusques moins que lous les autres 

 auimaux sont exempts de la lutte contre leurs sembla- 

 bles au point de vue de la couPAirrence vitale; d'autre part 

 leurs ennemis peuvent préférer dans leur chasse telle espèce 

 plutôt que telle autre. Faudra-t-il admettre qu'il y a des 

 formes dont l'adaptation est plus diflîcile que d'autres? c'est 

 à cette dernière solution que nous nous rattacherons pour 

 expliquer cette dilïérence dans l'abondance ou la rareté des 

 êtres d'une, même espèce. C'est qu'en effet si nous voyons 

 dans la liste de la faune de notre région un grand nombre 

 d'espèces rares, dont on ne trouve, même dans les milieux 

 qui leur sont les })lus favorables, qu'un tout petit nombre 

 d'individus, ces mêmes formes peuvent avoir été beaucoup 

 plus abondantes à une autre époque, ou se retrouver bien 

 plus communément dans d'autres pays. Il y a donc bien là 

 une question d'adaptation. 



Citons à ce sujet quelques exemples. Aujourd'hui aux envi- 

 rons de Lyon le Sucdiiea oblonga et toutes formes qui en dé- 

 rivent, sont certainement rares ; c'est tout au plus si l'on en 

 trouve un ou deux (>\eini)1;nios dans une course, et encore 



