DU BASSIN DU RHONE 135 



bien plus grande; en outre, ce cliilïre est celui de la vilessc 

 du Rhône prise à Lyon ; dans la j)artie nord ou mieux nord- 

 est de son parcours celle vitesse normale est bien plus 

 grande encore, surtout au moment des grandes eaux : en- 

 lin , souvent le mollusque est entraîné au moment de 

 l'inondation avec quelques débris qui surnagent, et sur les- 

 quels il trouve un asile protecteur; on voit dès lors quel che- 

 min considérable il peut parcourir en peu de temps, tout en 

 restant dans des conditions ([ui ne sont point exceptionnelles. 

 A ce raisonnement on objectera sans doute (jue l'on ne 

 trouve pas toujours les formes intermédiaires dans leur nou- 

 veau centre d'habitat. Si c'est une var. minor qui a donné 

 naissance à la var. inlcrmedia et la var. intermedia à la var. 

 major, pourquoi ne retrouve-t-on plus les coquilles de ces 

 anciennes formes avec les nouvelles ? Notre réponse à cet 

 argument est des plus siniples. Nous avons déjà dit que si les 

 coquilles quaternaires avaient pu être conservées jusqu'à nos 

 jours, c'est parce qu'elles étaient protégées contre toute 

 action destructive par le milieu lui-même dans lequel elles 

 étaient renfermées ; mais les coquilles bien moins anciennes 

 abandonnées à la surface du sol Unissent, au bout d'un temps 

 relativement fort court, par être brisées ou peut-être même par 

 se désagréger sous l'influence des agents atmosphériques. 

 Le résultat des modifications éprouvées par ces mollusques 

 depuis l'époque quaternaire nous est connu par ce que nous 

 constatons journellement , mais les étapes intermédiaires 

 n'ont forcément laissé subsister aucune trace appréciable. 



Nous ajouterons, en outre, que dans les colonies de la var. 

 uuijor de Vllclix arbustonim des environs de Lyon, on trouve 

 toujours un polymorphisme des mieux marqués (jui dénote 

 bien Ictat passager de transformation comme le manque 

 dunité dans les formes de la colonie tout entière. Cet état 

 disparaîtra sans doute avec le temps^ et les colonies de cette 



