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lions légères d'abord, plus complexes ensuite, sont venues peu 

 à peu se produire dans les milieux, ihi ciierché naturellement 

 à s'adapler dans la limite du possible à ce nouveau modus 

 Vivendi. Quand ces Iransformalions des milieux ont été ou 

 trop brusques ou trop complèles, l'individualité donnée et 

 . son espèce ont dû forcément disparaître pour faire place à 

 d'autres individualités; si au contraire, et c'est précisément 

 l'opinion (jui prévaut aujourd'hui dans la science, ces modi- 

 fications se sont faites lentement, graduellement avec une 

 succession progressive, le mollusque a eu tout le temps de 

 suivre ces modifications et de s'y adapter autant quil le pou- 

 vait. Souvent même aussi pour se perpétuer à traveis les 

 temps il lui a suffi d'accomplir un mouvement migratoire ; 

 bien des espèces sans doute ont dû s'éteindre près du foyer 

 ou s'accomplissait une perturbation géologique, tandis que les 

 êtres de même nature et dont l'aréa de dispersion était suffi- 

 samment étendu ont pu se maintenir. Mais pendant que s'ac- 

 complissaient ces motlifications, le genre a survécu, il a triom- 

 phé de ces grands obstacles de la nature, et, passant d'espèces 

 en espèces, il a pu se maintenir sans interruption à travers 

 la succession des temps sous des formes variées et multiples, 

 mais toujours reliées entre elles par quelques points communs. 

 Tous les genres n'ont pas eu le même degré de longévité ; 

 il en est, dont les espèces nécessairement dilTérenles de 

 celles actuellement vivantes, qui ontdisj)aru avant quêteurs 

 individus aient eu la possibilité de s'adapter ou de se modi- 

 fier i)our arriver jusqu'à nous. Mais parmi les mollusques ter- 

 restres et aquatiques le nombre de ces genres est relativement 

 restreinl, et leur étude démontre que presque tous tenaient 

 d'assez près aux genres actuels. l*areille succession, il faut 

 l'avouer, est bien faile pour combattre les anciennes idées 

 des géologues qui voyaient des révolutions brusques, des 

 transformations radicales à chaque apparition de terrains 



