190 VARIATIONS MVLACOLOGIQURS 



tout à fait en dehors du centre normal des Zonites. Pour 

 M. ïournouër, et tout en reconnaissant qu'il ne faut pas faire 

 la part trop grande à Tinfluence des conditions locales, « la 

 présence d'un grand Zonites l\ la Celle, au milieu d'une végé- 

 tation qui associe !e figuier et le laurier aux espèces actuel- 

 les de la région, est un fait aualogue à la présence d'un grand 

 Campylœa [HcUx (luimpcrianci) sur les côtes de Bretagne, dans 

 le voisinage d'une flore fort semblable ». 



Le (]éveloppement des êtres est-il allé toujours en progres- 

 sant, en d'autres termes, les formes en se succédant ont-elles 

 été simples d'abord, puis de plus en plus complexes? Ici, bien 

 entendu, nous nous bornons au inonde malacologique, et 

 nous voyons qu'en général les êtres a|)partenant à un même 

 genre ont été simples d'abord et peu nombreux; ils sont 

 allés le plus souvent en progression croissante, jusqu'à ce 

 qu'ils trouvent les conditions les plus favorables j)ourleui' 

 développement ; ils ont acquis alors leur maximum de déve- 

 loppement comme nombre ou comme espèces, avec les formes 

 les plus variées et les plus complexes ; mais ces conditions 

 venant à se modifier, le genre a pu sinon se maintenir, du 

 moins parfois aller en décroissant. C'est ainsi que nous 

 avons vu les Vivipares atteindre leur maximum de dévelop- 

 pement à l'époque dite mio-pliocène, pour dégénérer rapide- 

 ment ensuite, avant même que les teî rains quaternaires fis- 

 sent leur a})parition. De même aussi les genres Belgrandia 

 et Lartctia ont été plus riches et plus développés à la fin de 

 l'époque quaternaire que de nos jours. Cette sorte de loi de 

 l)rogression ne serait donc pas constante dans le régime 

 malacologique ; elle resterait forcéinent soumise à rinfiucnce 

 de lois inorganiques résultant de Tétat des milieux. 



Or, dans tous les temps, aussi bien autrefois qu'aujour- 

 d hui, lorsqu'un genre a acquis son maximum de dévelop- 

 pement, une variabilité plus grande dans les formes indiyi- 



