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r>^ et qnalornairejiisqii'à nos jours, c'est-à-dire depuis Tépo- 

 que où oui pu se manifester les premières formes qui se sont 

 maintenuesjusqu'à nous sans perdre leur caractère spécifique. 



La faune terrestre et aquatique de notre région peut remon- 

 ter jusquà l'éocèno. Avant cette époque la mer couvraitnotre 

 région étendant ses eaux jusque vers les Alpes, tandis que les 

 deux îlots du Lyonnais et du Beaujolais émergeaient au mi- 

 lieu d'elle. Mais bientôt, u d'immenses failles, dirigées du 

 nord au sud, vinrent détruire la solidité des assises et en 

 rompre riiorizontilité, tandis que des pressions latérales re- 

 foulèrent les terrains, en leur faisant subir d'énormes dénivel- 

 lations. En même temps, |)ar l'effet d'un mouvement de fle- 

 xion considérable, le bassin de la mer se creusa, tandis que 

 les rivages se relevèrent en gradins gigantesques vers les 

 Alpes d'un côté et ver.^ le Beaujolais et le Lyonnais de l'autre. 

 Ce fut ainsi que s'accentuèrent davantage les vallées de la 

 Saône et du Rhône, au nord et au sud de Lyon, vallées qui 

 étaient à jieine esquissées durant les périodes précédentes. 

 Alors le Mont-d'Or lyonnais et toutes les montagnes qui bor- 

 dent la Saône à l'ouest, depuis le cours de l'Azergues jusqu'au 

 delà deChàlon, prirent leur principal relief. lien fut de même 

 pour les cbaînes secondaires des Alpes et leurs contreforts 

 qui s'élèvent à l'est des plaines du Dauphiné et de la Bresse. 

 Des mouvements orograj)liiques analogues se i)roduisirenl à 

 la même époque dans toute l'Europe et en Amérique, pour 

 mettre lin à un ancien ordre de choses et faire naitre une 

 ère nouvelle. Les terrains tertiaires allaient succéder aux 

 formations secondaires (1) ». 



C'est dans ces conditions que se déj)osèrent dans nos pays 

 à la fin de l'époque éocène, les premiers dépôts apparents 

 renfermant une faune terrestre et d'eau douce. C'est à cet 



'\) ralsan .1 Cliunlro, 1S7S /„ Au. .soc. .ifjrir. L>/on. H- srrii'. I. I, p. :iS7. 



