DU nVSSlIN DU FIMOINE 201 



par les inondalions incessantes qui se i)roduisaient dans le 

 voisinage des glaciers. 



Telle est dans son ensemble la laiine des depuis qiiarcr- 

 naires auxquels on a donné le nom de lehm. Aces dépôts suc- 

 cèdent des formations plus récentes, les dernières qui ont pré- 

 cédé les phénomènes actuels et que nous avons nommées 

 marnes et argiles lacustres des vallées du Rhône et de la 

 Saône (1). La faune est à la fois teirestre et aquatique; nous y 

 trouvons au moins cinquante-cinq espèces, qui presque toutes 

 vivent de nos jours. C'est la dernière phase des temps dits 

 géologiques précédant les temps historiques ; aussi la plus 

 grande analogie règne -t-elle entre ces deux faunes; si quel- 

 ques espèces sont différentes, il n'existe le ])lus souvent que 

 des variétés portant l'empreinte d'un cachet plus ancien que 

 celui des espèces de la période actuelle. 



Mais bientôt, par suite de nouvelles évolutions géologiques, 

 les conditions climatériques viennent encore à se modilier. A 

 celle période de gi-ands froids succède une période délinilive- 

 ment plus tempérée; les climats se localisent et conservent 

 l'équilibre sous lequel nous les connaissons aujourd'hui; sous 

 rinlluence de cette température plus douce, les glaces fon- 

 dent et les glaciers se retirent peu à peu jus({ue dans les li- 

 miles, variables il est vrai, où nous les voyons aujourd'hui. 

 Une|)artie de la faune suit ce môme mouvement; tandis que 

 quelques espèces disparaissent complètement, d'autres nou- 

 velles viennent peu à peu grossir le nombre encore restreint 

 des éléments de cette faune. Avecles migrations soitnaturelles 

 soit artificielles, ce nombre s'accroit encore, et nous arrivons 

 |)rogrossivementà la faune moderne que nous avons signalée 

 dans la première partie de cet ouvrage, 



Les eaux moins froides, plus stagnantes, oITrent un milieu 



(I) Faisan et LocarJ, Moaog -npliie ijrologiquc Ju Monl-iVUr I ijo.ino.s, \'. 'o'yy 

 VAR. MAL. T. II. 14 



