DU BASSIN DU RIlOiNE 213 



Avant de prétendre tirer des conclusions de l'étude de ce 

 tat)lcau, il iinporle de faire comprendre la valeur des signes 

 de fréquence que nous avons cru pouvoir adnieltre ; ces si- 

 gnes n'ont rien d'absolu; ils donnent simplement une idée 

 lelalive de Tensemble des faits observés non sur un point 

 donné, mais bien plutôt sur toute la région. Telle espèce en 

 elïet peut-être très commune dans une certaine station et ne 

 se rencontrer nulle part ailleurs; de même telle autre co- 

 quille ne se récolle que par échantillons isolés, mais existe 

 ou a existé dans toute la région. Nos signes s'appliquent donc 

 |)lutàt au quantum des échantillons par rapport à toute la 

 faune. 



Il ressort de l'examen de ce tableau que si la faune actuelle 

 comprend trois cent quarante-quatre espèces, la faune qua- 

 ternaire locale n'en a jamais compté jusqu'à présent du moins 

 que quatre-vingt-quatorze. Il y aurait donc eu depuis la lin 

 de l'époque quaternaire deux cent cinquante espèces nou- 

 velles introduites dans notre faune. 



Nous voyons, en outre, que le nombre des espèces actuel- 

 les qui vivaient à l'époque quaternaire a toujoui's été en 

 croissant ; or, nous savons également d'auti'e part (jue le 

 nombre des espèces étenites, dilVérentes, de celles (jui vivent 

 de nos jours, a été inversement en décroissant à mesure 

 que l'on se rapproche de la période actuelle; il s'ensuit né- 

 cessairement que depuis le commencement de l'époque qua- 

 ternaire la similitude entre les différentes faunes éteintes et 

 la faune actuelle a toujours été en croissant. Si maintenant^ 

 faisant abstraction du [)etil nombre de formes éteintes spé- 

 ciales, nous cherchons à voir le mouvement progressif des 

 loinies terrestres par rapport aux faunes aquatiques, nous 

 aurons le tableau suivant : 



