218 VARIATIONS MALACOLOGIQUES 



riqiie donné sont plus ou moins complexes, il ne faudrait 

 })as en conclure que le temps pendant lequel ces formes se 

 sont modifiées a été nécessairement plus ou moins long. En 

 un mot, nous ne pensons pas que Ton soit en droit de pré- 

 tendre que telle période géologique riche en formes malaco- 

 logiques très mouvementées ait été nécessairement d'une du- 

 rée plus longue que telle autre période caractérisée par des 

 formes plus simples. 



En elîet, ces modifications dans l'ornementation, tout e;i 

 étant bien certainement tributaires de la notion du temps, 

 dépendent, croyons-nous, plus encore de l'état des milieux. 

 Nous savons, en eiïet, que plus une même forme se multiplie, 

 plus elle tend à donner naissance à des variétés. La multipli- 

 cité de l'individu entraînant nécessairement un déplacement 

 de quelques sujets, ceux-ci peuvent par cela même être sou - 

 mis à des modifications qui ne seraient point survenues avec 

 une faible production dans l'espèce. En oulre, les lois de se - 

 lection ont une action plus puissantelorsqu'elles agissent sur 

 un grand nombre d'êtres piocédant d'une même espèce, mais 

 portant avec eux les caractères propres à lindividualité. Il 

 suffit donc qu'un milieu soit propice au développement des 

 indi\idus d une espèce donnée pour qu'il en résulte une 

 multiplicité de formes d'autant plus riches et d'autant plus 

 variées, que le temps pendant lequel ces conditions seront 

 restées les mêmes aura été de plus longue durée. 



En résumé la f.iune quaternaire de nos pays, tout en étant 

 une faune anceslrale par rapport à la faune actuelle, a eu 

 son caractère proj)re, spécial, particulier, qui ne saurait être 

 confondu avec celui de la faune actuelle. Ce caractère dilTc- 

 lentiel lepose surtout sur la simplicité des formes, sur l'or- 

 uemcntation, ou le |)elil nombre des espèces, enfin sur l'ab- 

 sence ou tout au moins le |)clit nombre de variétés. Ce que 

 nous venons de dire pour notre région s'apphque, du reste. 



