242 VARIATIONS MALACOLOGIQUES 



formes spéciales, particulières qui s'y trouvent n'y ont pas 

 été créées spontanément à un moment donné, elles sont, au 

 contraire, le résultat des modifications qu'ont éprouvées d'au- 

 tres formes persistantes, disparues ou dispersées, mais dans 

 tous les cas géographiquement séparées de ce centre. C'est ce 

 que nous allons essayer d'établir par suite de considérations 

 basées sur l'étude même de ces centres. 



Nous constatons d'abord que ces centres d'apparition ont 

 existé de tout temps, et que leur existence s'est manifestée 

 dans les temps géologiques exactement de la même manière 

 que de nos jours. Du moment qu'il est reconnu que les faunes 

 se sont modifiées lentement, graduellement pendant la longue 

 succession des périodes géologiques, on admet nécessaire- 

 ment que chaque faune dite nouvelle n'est en somme que le 

 résultat des modifications éprouvées par une faune anceslrale. 

 Lorsqu'à l'époque pliocène la grande faune des marnes 

 d'eau douce du Lyonnais et du Dauphiné s'est manifestée, 

 toute notre région a bien montré les caractères d'un vérita- 

 ble centre d'apparition ; c'était la première fois que des for- 

 mes semblables se présentaient, et dans les pays environ- 

 nants la faune terrestre et d'eau douce renfermait des élé- 

 ments tout différents. Mais plus tard, ce centre est bouleversé, 

 et toute la faune semble disparaître. Cependant qu'arrive-t-il? 

 Quelques espèces comme VHelix lapicida, le Planorhis corn- 

 planatus, le Bythinia fentaculata, etc , restent dans le pays, 

 y font souche et se perpétuent jusqu'à nos jours à travers 

 une succession de faunes différentes de la faune ancestrale 

 et de la faune actuelle; d'autres espèces subissent un mou- 

 vement de rétrogradation, et nous en retrouvons les trace i 

 dans la faune actuelle du nord de l'Amérique. Cet ancien 

 centre d'apparition dont nous pouvons suivre en quelque 

 sorte les phases successives s'est donc modifié; il s'est eff;icé 

 à son tour pour faire place à de nouvelles faunes. 



