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Les variations chez les mollusques peuvent ou bien porter 

 sur l'ensemble de l'individu, sur son galbe général, en un 

 mot sur toute sa manière d'être, ou bien n'alïecter qu'une 

 portion de son individu; dans le premier cas, nous aurons 

 des variations générales, tandis que dans le second, ce seront 

 des variations parlidles. Nous aurons à étudier séparément 

 ces deux modes de variation. 



Mais si ces variations s'appliquent non plus à des individus 

 isolés, mais bien à un certain nombre de ses congénères, si en 

 outre elles ont une tendance à se généraliser et surtout à se 

 perpétuer avec ces mêmes caractères par la reproduction, 

 elles constitueront alors des variétés. La variété peut êlre 

 basée sur un ensemble plus ou moins considérable de carae 

 tères du type modifié, mais un seul suffit, s'il est nettement 

 établi, s'il présente une réelle dilîérenciation avec le type, et 

 s'il tend à se reproduire. 



La variation, nous l'avons dit, peut ne s'appliquer qu'à 

 une partie de la colonie. Supposons en effet, une colonie 

 de création nouvelle; les modifications qui se produisent 

 chez ses individus pourront n'affecter qu'un certain nombre 

 d'entre eux, ceux qui sont par leur nature les plus aptes à 

 cette nouvelle adaptation; les autres succomberont petit à 

 petit, à moins que leurs descendants ne se modifient à leur 

 tour ; en un mot il se produit dans la colonie une véritable 

 sélection naturelle, toujours lente, mais progressive. C'est 

 ce que nous avons maintes fois observé, par exemple, dans 

 les colonies de V Hélix arbustorum, dont les ancêtres progéni- 

 teurs viennent faire souche sur les bords du Rhône aux 

 environs de Lyon. 



Cuvier, dans son étude des êtres, avait observé qu'il existe 

 deux sortes de caractères (l) ; les uns, caractères dominants. 



(1) Cuvier, 182P. Règïte anima!, introduction, \t. 8 et suiv. 



