DU BASSIN DU RHONE 321 



peine sensible. Pareille donnée, sans cependant être un 

 caractère particulier propre à certaines espèces, montre une 

 fois de pins la variabilité qui existe dans tous les éléments 

 spécifiques de ces êtres. 



Le n)ode d'accroissement des mollusques est souvent une 

 cause de variations dans leur galbe. Nous ne reviendrons pas 

 ici sur la façon dont a lieu, au point de vue physiologique, ce 

 mode d'accroissement ; cette intéressante question nous 

 entraînerait trop loin, quoique pourtant ce soit en quehiue 

 sorte la base première, ou mieux, la source des modifications 

 que doivent éprouver les coquilles. Mais nous prendrons 

 le mollusque au moment où il est constitué normalement, 

 c'est-à-dire lorsqu'il sort de son œuf s'il est ovipare, ou lors- 

 qu'il est expulsé de l'ovaire s'il est vivipare. Suivant les con- 

 ditions biologiques où il se trouve, ce mollusque pourra se 

 développer plus ou moins rapidement, de même que ce déve- 

 loppement pourra être régulier et progressif ou subir des 

 temps d'arrêt, toutes causes qui peuvent plus tard avoir une 

 notable influence sur le faciès de la coquille. 



Si le mollusque se trouve dans les mêmes conditions que 

 celles qui ont accompagné le développement de ses auteurs, 

 comme en général il en a reçu la même dose de vitalité, il 

 croitra de la même manière, et lorsqu'il sera arrivé à l'âge 

 adulte, il sera incontestablement semblable à eux. Mais si ces 

 mêmes individus i)ar une cause quelconque sont déplacés, il 

 |)eut se faire que le nouveau milieu favorise plus ou moins leur 

 accroissement, ce qui nécessairement amènera une dilîéren-- 

 ciation avec les êtres [)rogéniteurs. II est inutile, croyons- 

 nous, d'insister davantage sur un pareil point; les faits qui en 

 ilécoulent sont suffisamment connus pour que nous n'ayons 

 |)as besoin de nous y arrêter. Toute éducation des mollusques 

 faite en dehors des conditions naturelles et normales donne 

 |)resque toujoui'sdes êtres plus ou moins dilTéi'ents. du mo- 



