3'w4 VARIATIONS MALACOLOGIQUES 



Ire, de manière à pouvoir contenir le volume de plus en plus 

 grand du mollusque, mais de manière à ce qu'une portion 

 de plus en plus grande de son volume puisse rester inoccupée. 

 Or la capacité de la coquille et les dimensions de l'animal 

 commencent ensemble, et elles augmentent ainsi en rapport 

 constant ; le volume total de l'animal est donc soumis à un 

 rapport constant avec la capacité entière et plus grande de la 

 coquille, dans les coquilles aquatiques ; dans les coquilles 

 terrestres, le rapport de l'animal est probablement égal à 

 celui de la coquille. »(!) Celte loi n'est pas absolument vraie, 

 car certains Gastéropodes qui possèdent un opercule épais, 

 calcaire, comme VHelix poinatia, par exemple, se réservent 

 bien, lors de la construction de cet opercule, une chambre 

 à air; nous savons même que, suivant la rigueur de la sai- 

 son, ce même mollusque, pour mieux s'abriter, peut se cons- 

 truire un second et même plusieurs aulres opercules protec- 

 teurs. 



Enfin il est une cause de variations au sujet de laquelle 

 peu d'expériences bien décisives encore ont été faites, et qui, 

 cependant, serait bien certainement applicable aux varia- 

 lions d'un grand nombre d'espèces. Nous voulons parler des 

 accouplements entre des individus appartenant à des espèces 

 différentes, et donnant lieu à des métis. Lorsque l'on accouple 

 des variétés distinctes d'une même espèce, on peut obtenir, 

 comme nous allons le voir, de nouveaux produits ; mais 

 qu'adviendra-t-il si l'on obtient des produits de la réunion 

 féconde de deux espèces différentes? il y a encore bien à faire 

 dans celte voie; nous avons à ce sujet tenté quelques expé- 

 riences, mais nos résultats ne sont pas encore assez con- 

 cluants pour pouvoir être présentés. 



Nous rappellerons ici d'abord rexpérience faite par M. Gas- 



(1) llugarJ, 184-2. la An, sciences nat., 2° scr., t. XVII, p. 107. 



