380 VARIATIONS MALACOI.OGIOUES 



toule taille chez lescfiielles l'ombilic est plus on moins recon- 

 vert. Dans ce cas, il est plutôt masqué par un développenient 

 du bord columellaire que par le développement du dernier 

 tour. Oii ne doit donc pas d'après cela avoir une confiance 

 absolue dans la fixité des caractères fournis par l'ombilic. 

 Supposons pour un instant qu'un paléontologiste trouve pour 

 la première fois dans un dépôt sédimentaire un ou deux 

 échantillons analogues à la var. umbilicata du Leucochroa 

 candidis-si^na jusqualors incoimu à la science. Vite il fait une 

 espèce nouvelle, et combien de fois cela n'est-il pas arrivé ! 

 il crée un type caractérisé par la forme subcarénée du dernier 

 tour el par la présence d'un ombilic. Vienne ensuite un nou- 

 veau géologue qui découvre dans une autre région la var. 

 (cdadu Lencochroii candidissîina ixyecses tours plus arrondis: 

 il y a cent contre un à parier qu'il s'empressera de faire bien 

 vite une espèce nouvelle en démontrant tous les caractères 

 dilTérentiels qui existent entre ces deux ly|)es. Hélas ! que 

 d'espèces ou prétendues espèces tertiaires et quaternaires 

 sont dans ce cas ! Que de noms nouveaux ont été donnés 

 à la reule vue d'un ou deux caractères de dilïérenciation tout 

 au plus bons à faire des variétés nouvelles ! 



Chez les Hélices, la présence ou l'absence de l'ombilic est 

 un caractère qui est toujours pris en considération dans la 

 détermination des espèces. Admettia-l-on, par exemple, 

 VHelix wiidens de Ziegler comme une espèce distincte de 

 VHclix luiideiitata de Draparnaud? Il faudra dans ce cas se 

 baser surtout sur la dilTérence de taille, p:'tite chez IHeb'x 

 iiitidciis, jointe à un ombilic un peu plus large. Mais cela 

 peut-il constituer des caractères suflisiiils pour établir une 

 espèce nouvelle |)lutôt qu'une sinipie \,i;iété? 



VHelix arbuslorum type possède un onbilic très étroit et 

 très oblique ; mais, chez certains indiv idus de notre région, 

 nous voyons cet ombilic tantôt complète nent recouvert par 



