400 VARIATIONS MALACOLOGIQUES 



une petite apophyse latérale qui s'agrafe aveL' la columelle. 



Mais un des caractères les plus saillants des opercules ré- 

 side dans la position du nucléus au point dont i)artent les 

 stries, quelle que soit leur direction. Chez les Pomaties et 

 les Valvées, ce nucléus est central, tandis qu'il est excentré 

 chez les Cyclostoines, les Vivipares, les Bylhinies, les Amui- 

 coles, les Paludinelles, les Hydrobies, etc. 



Dans une même espèce donnée, les caractères fournis par 

 le nucléus ne sont point d'une fixité absolue. Nous les 

 voyons varier, mais sans qu'ils constituent pour cela des 

 variétés nettement définies. Ce ne sont à proprement parler 

 que des variations accidentelles ou individuelles. Nous pou- 

 vons ainsi, chez divers échantillons d'une même colonie ou 

 de colonies dilTérenles, observer que le nucléus n'est point 

 absolument à la même place, que l'épaisseur de l'opercule va- 

 rie, que les stries de sa surface extérieure sont plus ou moins 

 marquées, etc., mais toujours ces variations présentent un 

 caractère d'individualité plutôt qu'un caractère propre à un 

 certain ensemble d'individus. 



Nous croyons cependant avoir observé que chez deux co- 

 lonies d'une même espèce vivant dans des eaux plus ou 

 moins froides, plus ou moins vives, l'opercule le plus épais 

 ouïe plus strié se rencontrait de préférence dans la colonie 

 habitant les eaux les plus froides et les plus courantes. Mais 

 nous n'avons jias vu de dillérence bien marquée pour des 

 opercules de co(iuilles fixées dans des eaux courant sur un 

 dépôt calcaire ou granitique, ou des Cyclostomes rampant 

 sur un sol de nature chimiquement dilTérente, comme cela a 

 lieu pour les épiiihragmes. 



Epiphragmc. — On donne le nom d'épiphragme à la cloi- 

 son sécrétée parles mollusques céphalés et destinée à clore, 

 à un moment donné, leur ouverture A l'inverse de l'opercule, 

 l'épiphragme n'adhère i)as au corps de l'animal; il est com- 



