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plèlemeni indépendaiil. Sa luUiiro connue sa coinposilion 

 cliiii)i(iiie sont des |)liis variables; il peiil être ineinbraneux, 

 papyracé, crétacé ou calcaire. Quelle que soil sa uianière 

 d'èlrc, il renferme toujours une plus grande proportion de 

 matière animale que le test du mollusque qui la sécrété. Il 

 est membraneux chez les Vitrines et chez quelques Hyali- 

 nies, comme les //. nîtidfi, //. lucida, etc. ; il est papyracé 

 chez les Succiiiées ; il est crétacé chez les Leucochroa, et chez 

 un certain nombre d'Hélices, JI. Icnficalu, //. pomatia, H. 

 aperla, etc. Enfui il est parfois incomplet et réduit àde simples 

 linéoles, comme chez les Hyalinia olivL'toriiw, H. rcllaria, 

 II. vristii/liiKi, etc. Sa position dans l'ouverture est très varia- 

 ble : tantôt il affleure le péristome et piésenle une section 

 bombée, comme chez les Hélix ponuifia, H. apc/ia, etc. ; 

 tantôt, au contraire, il senfonce plus ou n)oins profondé- 

 ment dans l'intérieur de la coquille, comme chez le Leuco- 

 citron candidissiinn. 



A la fin de la saison estivale, chaciue mollusque épiphragmé 

 construit sa cloison apertiirale avant d'hiverner Mais en 

 dehors de cet épiphragmé normal les mêmes mollusques 

 jicuvent avoir un autre épiphiagme plus mince (jui n'est en 

 quelque sorte que journalier ; ce n'est à proprement parler 

 qiiune couche de mucus solidifié. Souvent aussi, derrièie 

 ré|)i|)liragme hivernal, on rencontre un ou plusieurs autres 

 épiphragmes plus minces laissant entre eux des cloisons 

 d'air qui protègent l'animal contre les intempéries. On en 

 a compté jus(ju"à six chez VHelix aspersa et sept chez VHelix 

 serpent ina. 



Quelques céphalés aquatiques ont également la faculté de 

 sécréter un épiphragmé. Tel est le cas des PUuwrhis mliot- 

 didiis, PI. vurlcx, PL co)npl<uuitas. Pareille disposition leur 

 perînet de passer un certain temps hors de l'eau, et d attendre 

 ainsi enfoncés dans la vase desséchée, le relo>ir de la saison 



