416 VARIATIONS MALÂCOLOGIQUES 



matière nacrée est toujours plus épaisse à la partie de la co- 

 quille qui donne issue au pied de l'aminal. « Cette circons- 

 tance, dit cet auteur, s'explique aisément, si l'on considère 

 (]ue cette région du lest est appelée à protéger des organes 

 fondamentaux et souvent délicats : l'orilice buccal, les 

 appendices labiaux, l'ovaire, loviducte, etc. ». Son épais- 

 seur varie chez une même espèce non seulement avec l'âge, 

 mais encore avec la nature des milieux. 11 en est de même de 

 sa coloration. M. Gassies nous montre, par exemple, que la 

 nacre de rf7/i/o /?er/it?V?i/Michaud de la Garonne àAgen est d'une 

 belle couleur saumon doré; prise dans le Hhône cette même 

 espèce n'aplus qu'un ton d'unblanc laileuxirisé. UU>iio])ui- 

 7ie/is/sFarines du ruisseau de Pia dans les Pyrénées-Orientales 

 a sa nacre couleur chair, tandis que ÏUnio lilloralis, qui en 

 diffère si peu, a l'intérieur de ses valves d'un blanc nacré. 



Le genre Margarilana est caractérisé par l'abondance de sa 

 matière nacrée se traduisant parfois sous forme de perles 

 libres ou adhérentes; mais toutes les rivières de France 

 sont loin de donner des coquilles perlières de même valeur. 

 Autrefois les eaux de la Valogne dans les Vosges avaient à ce 

 point de vue une réputation toute particulière ; Puton nous 

 apprend combien ces perles étaient recherchées jadis ; elles 

 ne se trouvent pas, du reste, dans les coquilles les plus gros- 

 ses ni les plus régulières, mais bien plutôt chez celles qui 

 sont mal venues et raboteuses. Si ces perles, ou tout au 

 moins le développement de la matière nacrée abondo dans 

 les rivières des Vosges, il devient beaucoup moindre dans 

 les coquilles des cours d'eau du plateau central. 



Du reste, \eMavgiiritanamarf)nritifeni n'a pas le monopole 

 exclusif de la production perlière parmi nos mollusques 

 fluviatiles de France. On peut trouver également des perles 

 chez plusieurs Unios; tels sont par exemple les Uniosinualus, 

 U. littoralis, U. pktoriiin, U. tiimidas, etc. 



