4'20 VARIATIONS MALACOtOGlQUES 



Influences physiques. — L'habitat du iiioUiisque n'est 

 nullement chose arbitraire de sa pari ; car il est éclectique à 

 sa manière ; tout en ayant à se soustraire à des ennemis plus 

 puissants que lui, et sans cesse acharnés après leur proie, il 

 lui est nécessaire de chercher un gite qui lui permette de 

 pourvoir à ses propres besoins. Il doit donc se j)laire davan- 

 tage dans tel ou tel milieu qui lui paraît devoir être le plus 

 favorable non seulement à son développement et à son exis- 

 tence personnelle, mais encore à celle de ses descendants. 

 Aussi voit-on dans la nature certains pays, certaines con- 

 trées, ou régions souvent même fort restreintes, dans les- 

 quels les mollusques terrestres et aquatiques pullulent, 

 tandis qu'il en est d'autres, tout à côté, où ces mêmes mollus- 

 (|uesfont complètement défaut. Il convient donc d'examiner 

 quelle peut être la cause de celte sorte de répartition ou 

 de localisation des faunes malacologiques, en examinant 

 avec soin les conditions qui sont le plus propices au déve- 

 loppement de ces êtres. Nous constaterons en même temps 

 que suivant la nature de ces milieux, les mollusques peuvent 

 subir certaines variations dans leur manière d'être. 



La constitution orographique du sol, de même que sa 

 constitution géologique, ont une intluence considérable sur 

 le développement des mollusques. Si quelques espèces rares 

 se plaisent exclusivement dans la région des grandes |)laines 

 ou sur les plateaux, le plus grand nombre préfère, au con- 

 traire, les contrées un peu montagneuses; là, en effet, le 

 mollusque est plus à l'abri de l'action du vent qu'il redoute 

 sans cesse, parce qu'il tend à lui enlever cette humidité si 

 nécessaire à sa propre existence. Les coteaux mieux boisés 

 lui procurent de l'ombrage et de la fraîcheur, tandis que la 

 plaine plus exposée aux rayons solaires ne convient qu'aux 

 espèces dont la coquille est assez solide et colorée pour pro- 

 téger de l'évaporation le corps de l'animal qu'elle renferme. 



