DU DASSIN DU RHONE 433 



les où les conditions météorologiques resteront normales. 

 Dans notre chapitre relatif à la tératologie, nous parlerons 

 encore du rôle de l'éleclricité dans la formation des indivi- 

 dus dont la coquille est inverse. 



Nous devons enfin ranger dans la catégorie des induences 

 physiques les phénomènes qui se passent dans la coquille 

 lorsqu'elle est abandonnée à elle-même après la mort de l'ani - 

 mal: les dernières traces du cadavre sont rapidement enlevées 

 par des insectes de toute nature; sous rinlluence de Thumi- 

 dité, répidermo qui recouvre la coquille se dilate, e( aux 

 premières sécheresses, il se fendille et tombe en peu de temps; 

 plus tard les agents atmosphériques agissent sur le carbo- 

 nate de chauK de la coquille et en désagrègent la surface ; 

 il se produit une sorte d'exfoliationqui réduit de plus en plus 

 répaisscur du test jusqu'au jour oii ces éléments finissent 

 par retourner dans le sol d où ils ont été primitivement en- 

 levés. 



Mais si la coquille est protégée par de la terre ou de la 

 vase, elle se conserve bien mieux dans son enfouissement. 

 Nous n'avons pas à expliquer ici quelles peuvent être les 

 causes de cet enfouissement ; mais la plupart du temps, c'est 

 sous rinlluence de courants d'eaux entraînant à la fois les 

 mollusques et les substances sédimentaires. Si ces eaux ren- 

 ferment, en outre, d'autres substances tenues en dissolution, 

 comme par exemple du carbonate de chaux, par suite d'un 

 excès d'acide carbonique ou par l'action d'une température 

 éle\ée, il y aura sédimentation complète, c'est-à dire forma- 

 tion d'un calcaire, lorsque ce carbonate de chaux viendra à 

 se précipiter; dès lors le mollusque sera emprisonné dans la 

 pâte calcaire. D'autres fois il se formera un simple dépôt mé- 

 canique comprenant à la fois les mollusques et les substances 

 diverses tenues eu suspension dans l'eau. 



