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Ainsi conservés les mollusques fossilisés perdront |)eu à 

 peu toutes traces de la matière organi(|ue qui les composait; 

 ils deviendront alors plus légers, plus blancs, plus poreu\; 

 mais il peut se faire que d'autres substances chimiques, fer, 

 silice, etc., viennent à leur tour modifier les éléments cal- 

 caires du fossile, soil par imprégnation, soit uiême par subs- 

 titution. Alors le fossile revêtira celle apparence métallique 

 particulière que nous lui voyons dans certains dépôts géolo- 

 giques. 



l.NFLURNCEs CHIMIQUES. — L'influencc (!es éléments cbimi - 

 ques sur les mollusques peut se démontrer de bien des ma 

 nièrcs. Mollusques terrestres ou aquatiques subissent à liii 

 haut degré pareille influence, qui se traduit dabnrd pur 

 l'abondance ou la rareté des formes aussi bien que par des 

 variations soit dans le galbe général de la coquille, soit dans 

 quelques-unes de ses parties. 



La constitution minéralogique du sol a une extrême in- 

 lUience sur la manière d'être des mollusques. Pour édifier sa 

 coquille, l'animal a besoin d'emprunter à la nature les élé- 

 ments calcaires et phos|)hatés quilui sont nécessaires, aussi 

 trouvera-t-on toujours beaucoup plus de mollusques non 

 seulement comme espèces, mais encore comme nombre dans 

 les pays calcaires plutôt que dans les pays granitiques. 

 F/étude régionale de la France, ou même, sans aller si loin, 

 l'observation locale de nos pays le démontre d'une façon 

 absolue. Sur tous nos terrains sédimentaires, les mollusques 

 deviennent nombreux et se reproduisent avec rapidité, avec 

 une coquille solide, é|)aisse, bien constituée, tandis que lors- 

 que la nature géologique vient à changer et que l'élément 

 siliceux se substitue à l'élément calcaire, les mollusques 

 deviennent plus rares, plus dispersés, et leur coquille et 

 moins solide , moins résistante, parfois même plus trans- 



