446 VARIATIONS MALACOLOGIQUES 



les a dû notablement nuire à leur développement en agissant 

 comme la silice. 



On trouve, du reste, une preuve évidente de cette adapta- 

 tion aux milieux dans les récurrences géologiques des fossi- 

 les. Il arrive souvent, en effet, d'observer dans une série 

 alternante de roches décomposition différente, que le même 

 fossile n'existe absolument que dans Tune de ces roches, alors 

 qu'il fait absolument défaut dans les autres : toutes les fois 

 que ce milieu propice lui a permis de vivre, il s'y est rapide- 

 ment développé, tandis que quand les conditions chimiques 

 du milieu sont venues à changer, il a disparu subitement. 

 M. Contejean cite, dans cet ordre d'idées, les Astartes, qui 

 forment de véritables lumachelles dans les lits calcaires 

 alternant avec des argiles grossières plus ou moins chargées 

 de sables et de calcaires, et montrant une succession plus de 

 vingt fois répétée dans le Jura (1). 



Nous ne parlerons pas ici des anomalies qui peuvent 

 résulter d'une influence chimique due à la composition des 

 eaux; nous nous réservons de traiter pareil sujet dans notre 

 chapitre relatif à la tératologie malacologique. C'est qu'en 

 effet, l'action de certains sels peut agir sur des individus 

 isolés, avant d'agir sur la colonie entière; et si une modifica- 

 tion générale doit, un jour, en être le résultat, elle comuienco 

 par se produire sur quelques sujets, constituant de simples 

 cas tératologiques individuels avant d'être héréditaire et de 

 prendre dès lors un degré de fixité. Mais il importe, précisé- 

 ment à cause de cette raison, d''observer que ces influences 

 chimiques peuvent, à un moment donné, amener des modifi- 

 cations dans l'individu malacologique, modifications qui, pas- 

 sagères d'abord, seront susceptibles d'acquérir une fixité dé- 

 finitive si les conditions des milieux s'y prêtent suffisamment. 



(1) Contejean, 1874. Éléments de géologie, p. 453. 



