448 VARIATIONS MALACOIOGIQUES 



tecteur, tandis que d'antres se contentaient de fermer le plus 

 hermétiquement possible leur opercule; tant que la séche- 

 resse a duré, les mollusques n'ont subi aucune pertes ; ils 

 sont restés dans une sorte d'état léthargi(iue ; quand Teau 

 est revenue, ils ont pu reprendre leurancienne activité. Cette 

 hibernation des mollusques a lieu normalement l'hiver, mais 

 dans les pays chauds, elle se manifeste aussi l'été; il y a 

 estivation ; dans ce cas comme dans l'autre les phénomènes 

 sontles mêmes ; mollusques terrestres ou aquatiques peuvent 

 y être tous deux assujettis. 



Cette durée de l'état léthargique pour les mollusques 

 aquatiques peut être longue sans que certaines espèces aient 

 par trop à en souffrir; nous avons vu des Lîinnœa stagiialis 

 qui sont restés deux ans dans un marais desséché, et qui ont 

 ensuite retrouvé toute leur vitalité. Souvent ces dessèche- 

 ments sont périodiques et se reproduisent régulièrement 

 chaque année. iMais si nous comparons les coquilles des ani- 

 maux soumis à un pareil régime trop fréquemment répété, 

 nous observerons bien vite que jamais ces coquilles n'attei- 

 gnent de grandes dimensions ; elles sont ordinairement de pe- 

 tite taille, aux formes trapues, courtes, ramassées, tandis que 

 leurs congénères vivant dans un milieu normal et régulier, 

 dans des stations parfois très voisines sont, au contraire, de 

 grande taille et parfaitement normales. Nous observons, en 

 outre, que la plupart du temps les coquilles des espèces expo - 

 sées à ces sortes de dessiccation temporaire sont plus épaisses 

 et surtout plus colorées que celles qui vivent continuelle- 

 ment dans l'eau. 



Chez les Bivalves ces alternatives de sécheresse et d'humi- 

 dité peuvent également amener des modifications dans la co- 

 quille. iM. le docteur Baudon a observé que chez le Pisidhim 

 palchellam la taille est modifiée par un niveau d'eau j)lus ou 

 moins élevé comme aussi par la qualité du liquide ; les indi- 



