XIV 



CONCLUSIO NS 



Nous voici arrivé au terme de noire lâche ; aussi imporle- 

 t-il mainlenanl d examiner quelles conclusions on peul dé- 

 duire de tout ce qui précède. Nous croyons avoir suflisam- 

 nient monlré dans quelles vastes liuiites Têlre malacologiquc 

 soit fossile, soit vivant, a pu et peul encore varier, et quelles 

 causes générales sollicitent sans cesse ces variations. De là 

 celte innombrable mulli|)licilé de formes qu'il s'agit cepen- 

 dant de distinguer et déclasser. Mais si toutes paraissent s"en- 

 chainer les unes aux autres, si elles ne sont en somme que 

 les modifications de types plus anciens, comment pourra- 

 t-on les reconnailre? Faudra t-il désormais renoncer à leur 

 appliquer toute appellation spécifique? n'y aura t-il plus 

 dans la nomenclature que des variétés sans nombre se suc- 

 cédant sans cesse les unes aux autres? Non, et nous savons 

 parfaitement que si la pratique nous montre qu'il existe dans 

 la nature une sorte d'cnchainement plus ou moins continu 

 chez les êtres, la théorie doit cependant nous permettre d'ap- 

 pliquer à de certains ensembles, souvent conventionnels, des 

 dénominations scientifiques qui permetlent de les distinguer, 



