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les caraclèies dilîérentiels seront suffisamment distincts de 

 ceux qui portent une appellation de même ordre. La déno- 

 mination d'espèce ne devra donc être appliquée (ju'à des 

 êtres semblables entre eux dans leur généralité, et en nom- 

 bre assez grand pour que ce degré de similitude ne repose 

 l)as sur de simples individualités, ou même pour qu'il ne soit 

 pas le résultat de quelques cas tératologiques plus ou moins 

 complexes. En outre, on devra s'assurer que ces carac- 

 tères ont acquis avec le temps, sinon une fixité absolue, 

 immuable, du moins une certaine constance pendant plu- 

 sieurs générations, sous peine de n'être que le résultat de 

 niodilications passagères et purement accidentelles. Enfin, 

 toute dilîérencialion entre deux groupes spécifiques voisins, 

 devra toujours porter non pas sur des caractères isolés ou 

 difficilement saisissables, mais bien, au contraire, sur tout 

 un ensemble de l'organisation tant interne qu'externe, alTec- 

 lant aussi bien l'animal que sa coquille, et pouvant être 

 encore manifeste même après la fossilisation du test. 



Telle est selon nous la véritable notion qu'il faut avoir de 

 l'espèce malacologiquesi l'on veut en sauvegarder l'idée pre- 

 mière et l'admettre à jouer un rôle utile dans toute méthode 

 de classification en histoire naturelle. Il faudra donc exclure 

 impitoyablement toutes les espèces qui ne seront pas basées 

 sur les caractères que nous venons de tracer, et ne les admet- 

 Ire qu'au rang de variétés. Or, combien n'en est-il pas en 

 malacologie de ces prétendues espèces qui ont été décorées 

 d'un nom nouveau, parce qu'elles avaient une taille dilïéren- 

 te, une coloration particulière, des stries plus ou moins for- 

 tes, des tours de spire plus ou moins étages, sans compter 

 celles qui ont été faites sur la seule connaissance de deu.v ou 

 trois échantillons dont on ne retrouve même plus les ana- 

 logues! 



A la suite des espèces ainsi comprises prendront rang les 



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