540 VARIATIONS MALACOLOGIQUES 



i\ous l'avons vu bien des fois dans notre petite région où 

 ont passé pourtant tant de savants chercheurs. Du reste, il 

 faut bien le reconnaître, la conchyliologie est encore une 

 science bien jeune ; à peine compte-t-elle un siècle d'exis- 

 tence; aussi est- elle loin d'avoir dit son dernier mot. 



Avant donc de prétendre épurer les classilicalions actuel- 

 les, avant d'en exclure les dénominations inutiles, nous esti- 

 mons qu'il faut encore savoir attendre. 11 faut chercher sans 

 cesse, pour trouver les formes inconnues dont l'étudejeltera 

 bien certainement une lueur nouvelle sur tant de questions 

 encore non résolues; chercher dans le monde vivant, chei'- 

 cher dans le monde passé, pour y puiser des enseignements 

 f('*conds. Bien des vides et des lacunes seront ainsi comblés, 

 et telle forme qui jusqu'alois pouvait paraître absolument 

 typique et jouer le rôle d'esi)èce, ne deviendra plus par ses 

 attaches nouvelles qu'une simple variété d'une autre forme 

 plus ancienne, mais jusqu'à ce jour inconnue. Alors, peut- 

 être, quand assez de preuves et de matériaux auront été ac- 

 cumulés, d'autres que nous pourront-ils à leur tour mettre à 

 profit les travaux de leurs devanciers pour apporter dans la 

 science de sages et utiles réformes. 



Bornons-nous donc pour le moment à préparer leur lâche 

 par des études analytiques aussi complètes que possible, par 

 des monographies locales exactes et détaillées, sans nous 

 I eslreindre à de banales nomenclatures spécifiques ; notons et 

 scrutons mieux les faits, étudions avec soin la manière d'être 

 (les espèces provisoirement ((dmises ou de leurs variétés ; 

 cherchons même au besoin quelles sont les tendances de 

 l'individualité. Alors on verra quels rapprochements on peut 

 établir entre les formes voisines d'abord, puis entre celles qui 

 sontplus éloignées; et peu à peu les sciences malacologiques 

 liiiiront par acquérir un certain degré d'équilibre et d'homo- 

 généité qui, jusqu'à présent, semble leur faire défaut. 



