168 Halinel: 
sagte er dann zu Starke, morgen ziehen sie ab. Der Alte 
setzte mir auseinander, um was es sich handelte. Unser 
(General wurde nämlich seit langem verfolgt wegen Conspi- 
rationen, und durch Vermittlung von Freunden war nun die 
Angelegenheit endlich beigelegt worden. 
Die Politik ging hoch, während in Strömen der Regen 
niederfloss, und langsam das Feuer brannte, über dem heute 
kein feister Waldhahn die Gaumen lüstern machte. Trüb- 
selig schlich der Tag zu Ende, selbst der Kaffee hatte einen 
melancholischen Beigeschmack und verdrossen glimmte das 
Tabakkraut. Endlich kam die Nacht, halb gefürchtet und 
halb ersehnt, aber eben deshalb ging sie leichtfüssiger über 
die müden Schläfer hin als diese erwartet. 
Wieder war es Morgen, trüb und regnerisch. Das wird 
doch faul, meinte der Alte, heut können wir nicht fort, aber 
hoffentlich sieht es morgen besser aus. Wir benutzten die 
Zeit, um unsre Schnecken von gestern zu kochen und zu 
reinigen, was den Vormittag völlig in Anspruch nahm. 
Gegen Mittag klärte sich das Wetter, die Sonne blickte 
durch die Wolkenritze, die Welt unter uns ward sichtbar und 
bald strahlte die weite Erde im herrlichsten Sonnenglanze; 
das war eine zauberhafte Verwandlung. Nun konnten wir 
also auch noch einen Blick auf das tief unten schimmernde 
Valencia werfen, und den von Nebelschleiern umsäumten, blau 
spiegelnden See Tacarigua, Humboldts grossen Namen uns in 
die Erinnerung rufend. In unabsehbarer Ferne delnte sich 
dahinter das Flachland aus, die Savanne mit ihren Mais- und 
Zuckerrohrfeldern, ihren Kaffee- und Cacaohacienden, und den 
blauen Hügeln am fernen Horizont. Vor uns zur Linken in 
röthlich violetten Farben senkten sich die scharfkantig sich 
abhebenden kahlen Ausläufer der Cumbre stufenweise nach 
der Ebene hinab und zur Rechten und hinter uns zog sich 
der breite Rücken des Hauptkammes höher hinan, kahl nach 
unten zu, und nur oben noch mit unantastbarem Walde ge- 
schmückt. 
Wir machten uns schnell auf, um in den Wald zu gehen, 
die Schützen erhielten die eindringlichste Ermahnung einen 
Braten zu schaffen, und so streiften wir denn mit neu aufge- 
lebter Lust umher in dem herrlichen Walde unter den ge- 
waltigen, hohen Bäumen. Schöneren Wald hatte ich bisher 
nirgends gesehen als hier an der bald bestrittenen Grenze 
seines Reiches, wo vielleicht demnächst ein beliebiger Irgend- 
wer sich einstellt, die Baumriesen krachend zu Boden stürzt, 
