EMBRYON DES MAMMIFÈRES. 11 



corps des Cœlentérés, présentent des caractères opposés au 

 point de vue sexuel. 



Le nom de feuillet mâle convient à l'ectoderme tout aussi 

 bien que celui de feuillet animal ; l'endoderme produit les 

 œufs en même temps qu'il préside, chez ces organismes, à 

 l'accomplissement des fonctions végétatives ; il mérite de ce 

 chef le nom de feuillet femelle tout aussi bien que celui de 

 feuillet végétatif. La fécondation consiste dans l'union d'une 

 cellule endodermique avec des éléments ectodermiques ; elle 

 trouve sa raison d'être dans la constitution même de l'orga- 

 nisme : dans la séparation de ses éléments en deux organes 

 primordiaux, l'ectoderme et l'endoderme. Me fondant sur 

 l'homologie, tout d'abord reconnue par Huxley, entre les deux 

 feuillets de l'organisme des Zoophytes et les deux feuillets 

 embryonnaires aux dépens desquels se développent non-seu- 

 lement les Vertébrés, mais tous les Métazoaires, j'ai généralisé 

 les conclusions de mes premières recherches. J'ai émis l'hy- 

 pothèse que chez tous les Métazoaires le testicule dérive de 

 l'ectoderme, que l'ovaire prend naissance dans l'endoderme. 

 M. Semper m'attribue fort gratuitement l'intention d'élever 

 mon hypothèse à la hauteur d'un dogme scientifique ; M. Sem- 

 per se trompe à cet égard : plutôt que de faire du dogmatisme 

 je renoncerais à mon hypothèse, non sans regret, mais sans 

 hésitation dès qu'il me serait démontré qu'elle se trouve en 

 contradiction avec les faits. Mais, jusqu'à présent, cette dé- 

 monstration n'est pas faite. Mes observations sur les Hydrac- 

 tinies ont été confirmées en tous points par M. Koch, et tout 

 récemment M. Fol a constaté la formation des produits sexuels 

 mâles aux dépens de l'ectoderme et des produits femelles aux 

 dépens de l'endoderme, chez trois genres de Céphalophores, 

 répartis dans deux ordres différents de l'embranchement des 

 Mollusques (Creseis, Styliola subulata et Atlanta Peronii). 

 « Cette confirmation des vues de M. Éd. Van Beneden, écrit 



