REPTILES DE l'ISTHME DE TEHUANTEPEC. 389 



en forme de croix. Ensuite, l'illustre naturaliste distingue dans chacune 

 d'elles trois genres, caractérisés par plus ou moins de développement 

 dans les surfaces alvéolaires : les genres Cinosternum, Thyrosternum 

 et Platythijra composent la première et les genres Gomiochelis, Ozo- 

 theca et Staurotypus, entrent dans la seconde. 



De la première de ces deux sous-familles, nous donnons un essai mo- 

 nographique des espèces anciennement connues et de celles que nous 

 avons cru reconnaître comme nouvelles dans les collections du Muséum. 

 Nous n'acceptons pas dans ce travail les noms génériques proposés par 

 M. Agassiz; car nous ne pensons pas, que plus ou moins de largeur ou 

 d'épaisseur dans les os maxillaires, puissent seuls servir à former des 

 coupes naturelles, en raison même des différences que l'on rencontrent 

 dans la tête et les mâchoires d'animaux de même espèce, appartenant 

 à différents sexes ; et surtout par les modifications diverses que ces par- 

 ties essentielles peuvent subir avec les années. D'ailleurs les Chélo- 

 niens cinosternoïdes ne forment réellement qu'un seul genre, car, par 

 leur conformation générale, ils offrent entre eux les plus grandes affi- 

 nités, et le caractère le plus important qui les unit, est celui d'avoir les 

 portions antérieure et postérieure du plastron mobiles, lesquelles se 

 meuvent sur une partie médiane fixe, permettant à ces animaux de 

 s'enfermer hermétiquement dans leur boîte osseuse. 



En examinant attentivement les Cinosternoïdes, on voit que les es- 

 pèces connues jusqu'à ce jour, se rattachent à trois formes spécifiques 

 représentés par le Cinost. pensylvanicum (1), le Cinost. leucostomum 

 et le Cinost. scorpioides . Ces espèces ainsi rassemblées en trois groupes, 

 il est difficile sans une étude comparative de toutes leurs parties, d'as- 

 signer à chacune d'elles des caractères propres à les distinguer des in- 

 dividus typiques que nous venons de citer. 



L'étude d'ensemble que nous présentons sur ses Elodites, répare une 

 faute que nous avons commise dans notre travail sur les Reptiles de 

 l'Amérique centrale et du Mexique, 1" livr., 1870, dans lequel nous 

 avons négligé de faire pour chacun des genres de Chéloniens qui y sont 

 renfermés, une étude semblable à celle-ci. 



(1) M. Gray divise les Cinoslernoïdes en deux groupes : Le Cynost. pensylva- 

 nicum et le Cinost. hirtipes, composent le genre Mnosternon, tandis que les 

 autres espèces entrent dans son genre Swanka. Voy. Proc. zool. Soc. London, 

 1869 {Notes on the Families and gemra of Tortoises, p. 165). 



