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auch den allerältesten Säugethieren eigen gewesen sein und zwar 

 in einer jedenfalls noch größeren Menge als 76, denn es erfolgte 

 die allmähliche Komplikation der bleibenden Backzähne zweifellos 

 auf Kosten anderer Zähne. 



Die Extremitäten. 



Die im vorausgehenden Theil besprochenen Verhältnisse bestätigen 

 durchgehends die von Kowalevski behauptete allmähliche Reduktion 

 der Extremitäten, darin bestehend, dass bei den Perissodactylen die 

 mittlere Zehe — McIII, beziehungsweise Mtlll, — bei den Artio- 

 dactylen zwei Zehen — Mc III und IV, und Mt III und IV — zuletzt 

 von allen ursprünglich vorhandenen fünf Zehen übrig bleiben; sie 

 sind es, welche in erster Linie die Körperlast zu tragen haben, 

 während die seitlichen Zehen sich immer mehr vom Boden abheben 

 und zuletzt völlig verschwinden, da sie keinen Zweck mehr zu er- 

 füllen haben. 



Diese allmähliche Reduktion durchläuft bei den einzelnen oben 

 angeführten Formen die verschiedensten Stadien der Vollendung, den 

 völligen Abschluss erreichen jedoch nur wenige Stämme der Huf- 

 thiere. Ein großer Theil stirbt aus, ohne es weiter als bis zu einem 

 gewissen Grade der Modernisirung der Extremitäten gebracht zu 

 haben: bei vielen anderen wieder sehen wir eine sehr frühzeitige 

 Reduktion der Seitenzehen eintreten, ohne dass dieselbe von einer 

 zweckmäßigeren Gruppirung der Hand- und Fußwurzelknochen, be- 

 ziehungsweise Verschmelzung einzelner derselben, so wie von inniger 

 Verbindung der übrig bleibenden Metapodien begleitet wäre; es ist 

 dies die von Kowalevski so treffend als inadaptive Reduktion 

 bezeichnete Veränderung der Extremitäten. Solche Formen giebt es 

 indess nicht bloß , wie dieser Forscher geglaubt hat, unter den 

 Artiodactylen, sondern auch, freilich nur in geringer Anzahl, unter 

 den Perissodactylen — Meniscotherium und Macrauchenia. 

 Eine andere, den Unpaarhufern nahestehende Gruppe der Hufthiere, 

 die Hyraciden, haben die ursprüngliche Zahl, Beschaffenheit und 

 Gruppirung der einzelnen Carpalien bewahrt und nur hinsichtlich der 

 Zehenzahl eine Vereinfachung erfahren ; in dem ersteren Punkte aber 

 übertreffen sie, was Ursprünglichkeit anlangt, sogar die echten Vor- 

 läufer der Perissodactylen, die Condylarthra. Von allen Unpaar- 

 hufern hat es anscheinend einzig und allein der Pferdestamm zur 

 Einzehigkeit gebracht, wobei die Seitenzehen bis auf kurze phalan- 



