Erwiederung gegen E. D. Cope. 577 



die Gattung Systemodon stellt, über dessen Zugehörigkeit zu den 

 Tapiren doch wahrlich kein Zweifel bestehen kann. Man möchte 

 Angesichts dieser Thatsachen beinahe an Prof. Cope's Formeusinu 

 irre werden, doch zieht sich dieses Verkennen der wesentlichsten 

 Merkmale durch alle seine Arbeiten wie ein rother Faden, wird aber 

 bei den Perissodactylen besonders fühlbar. 



Den Satz, dass die Extremitäten im Laufe der zeitlichen Ent- 

 wicklung höher geworden sind, habe ich nicht im geringsten einzu- 

 schränken, denn bei den wenigen Formen, die bei oberflächlicher Be- 

 trachtung gegen diese Behauptung zu sprechen scheinen, hat nur 

 das Längenwachsthum der Extremitäten aufgehört und ist ledig- 

 lich mehr Verdickung derselben erfolgt, während das übrige 

 Skelet noch beträchtliche Vergrößerung erfahren hat. Es kann da- 

 her nur von einer relativen, nicht aber von einer wirk- 

 lichen Verkürzung der Extremitäten die Kede sein. Gerade 

 das Beispiel von Gelocus und Bos, welches Cope gegen mich 

 zu Felde führt, spricht so recht für meine Ansicht. Die Reihen- 

 folge ist: Gelocus, klein, hochbeinig: Dremotherium? — Taf. IV. 

 Fig. 1 im Ganzen etwas größer, doch ohne wesentliche Verlänge- 

 rung der Extremitäten, nur sind dieselben sehr viel dicker ge- 

 worden; Bos: der gesammte Körper hat noch bedeutend zuge- 

 nommen, die Extremitäten aber sind sehr zurückgeblieben, sowohl 

 hinsichtlich ihrer Länge als auch bezüglich ihrer Dicke. Ganz das 

 Gleiche gilt für Pantolambda und Dinoceras, deren genetischen 

 Zusammenhang ich gern anerkenne. Die zweifellosen Ahnen des 

 Hippopotamus dürfte auch Prof. Cope noch nicht ermittelt haben, 

 eben so wenig wie jene der Elephanten; doch werden es in 

 beiden Fällen wohl keine besonders großen hochbeinigen Thiere ge- 

 wesen sein. 



Dass meine Formenreihen mit der bisherigen Systematik nicht 

 selten in Konflikt kommen, indem ein- und dieselbe Gattung in 

 mehrere Familien, oder ein und dieselbe Familie in verschiedene 

 Reihen eingefügt werden musste, ist mir keineswegs entgangen, viel- 

 mehr bin ich mir von vorn herein hierüber schon sehr klar gewesen. 

 Allein es fragt sich , . ist denn das System etwas Fertiges , wirklich 

 in der Natur Begründetes? Hat es nicht fast mit jeder neuen Ent- 

 deckung fort und fort Änderungen erlitten? Nach allen Erfahrungen 

 dürfte das System , wenn es für alle Zeiten Bestand haben sollte, 

 lediglich jene Formen berücksichtigen, die noch in die Gegenwart 

 hereinragen oder ohne Hinterlassung von Nachkommen gänzlich 



