DES ANIMAUX MOLLUSQUES. 35 



lopodes , terminant les Mollusques , les considérant comme faisant le passage aux Poissons. 

 Cuvier les envisagea comme étant de simples Gastéropodes dont le pied est comprimé en 

 nageoires; il les mit d'abord dans ses Scutibranches , puis il en fit aussi un ordre distinct , 

 en adoptant le nom imposé à ces Mollusques par Lamarck. M. de Blainville les a compris 

 dans ses Céphalophores ; ils y forment seulement une famille, celle des ISectopodes, 

 dans son ordre des Nucléobranches, qui comprend en outre une seconde famille, celle 

 des Ptéropodes , dont nous venons de parler. M. Gray, en \ 82 1 , institua pour les Hétéropodes 

 une classe particulière. Nous suivîmes peu après l'opinion première de Cuvier, mais en en 

 faisant un sous-ordre à part dans ses Scutibranches. M. Latreille les a placés parmi lesNudi- 

 branches, dans sa famille des Vrobranches ,Ayec les Doris , etc. 



M. Rang en a fait aussi un ordre distinct, et il l'a placé en tête des Gastéropodes, et par 

 conséquent faisant la transition aux Ptéropodes. Il leur conserve la dénomination de Nucléo- 

 branches primitivement donnée par M. de Blainville à ces seuls animaux. M. Deshaies enfin, 

 se rapprochant des idées de M. de Blainville , en fait seulement un sous-ordre^ également 

 sous le nom de Nucléobranche, mais en transportant la deuxième famille de l'ordre de 

 M. de Blainville dans le sous-ordre des Cryptobranches composé des vrais Ptéropodes, et de 

 la famille des Ptéropodes de M. de Blainville , sous le nom de famille des Atlantes. 



On voit qu'il est difficile de trouver quelque part plus d'indécision , de contradictions , de 

 confusion , que n'en ont occasioné ces Mollusques, et qu'il est aisé de s'égarer au milieu de 

 ce revirement de places et de dénominations. 



L'idée de placer les Hétéropodes, ou mieux les Nucléobranches, en tête des Mollusques ^ 

 et avant les Céphalopodes, en suivant l'opinion de Lamarck, n'a pas besoin d'être réfutée, 

 elle ne peut soutenir l'examen , car évidemment les Céphalopodes ont la priorité quant £i 

 leur organisation. On ne peut les réunir aux Ptéropodes, malgré les nageoires dont ils sont 

 pourvus, ces organes , dans les Nucléobranches, n'ayant aucun rapport de forme ni déposi- 

 tion avec ceux des Ptéropodes. Cette opinion est d'ailleurs généralement abandonnée , et celle 

 qu'ils font partie des Gastéropodes étant presque unanime , c'est à elle seule qu'il con- 

 vient de s'arrêter. 



Il suffit de jeter un coup d'œil sur ces singuliers Mollusques pour s'assurer qu'ils offrent 

 un mode particulier d'organisation très analogue à celui des Pectinibranches , quant à l'en- 

 semble et à la nature de leurs organes, mais où ceux-ci sont en général disposés d'une autre 

 manière. C'est une autre construction avec des élémens à peu près semblables, aussi ne 

 doit-on pas hésiter à en faire un ordre distinct dans la classe des Gastéropodes, ainsi que 

 l'ont fait Lamarck, Cuvier et M. Rang. Quant à leur emplacement dans cette classe, M. Rang 

 paraît les avoir très judicieusement placés à la tête des Gastéropodes, et par conséquent rap- 

 prochés des Ptéropodes. En effet leur forme générale, l'espèce de trompe rétractile dont leur 

 tête est pourvue, leurs nageoires, dont la principale supporte une ventouse propre à les 

 fixer sur les corps flottans, leur nucleus, composent un ensemble étranger aux Gastéro- 

 podes, et qui ne permet pas de les intercaler entre aucun des ordres dont ils sont com- 

 posés ; ils nous paraissent mieux placés à leur tête , rapprochés des Ptéropodes, et nous 

 pensons même qu'ils sont destinés à former une classe intermédiaire entre eux, lorsqu'ils 

 seront mieux connus. 



Les Trachélipodes de Lamarck ne sont que les Gastéropodes de Cuvier, moins ses trois 

 premiers ordres, les Nudibranches, les Inférobranches, les Tectibranches et la famille des 



