SUR LES CÉPHALOPODES. 4^ 



aussi à des habitudes et à des conditions d'existence différentes de celles des Céphalopodes 

 acétabulifèresJ 



Le système musculaire, par exemple, a dû être très modifié chez le Nautile par l'existence 

 d'une coquille solide et assez épaisse dans laquelle il peut entièrement se retirer. De là la néces- 

 sité de forts muscles d'attache pour y fixer l'animal , et celle d'une sorte de collier musculaire 

 analogue à celui du limaçon, et qui ferme l'ouverture de la coquille. Ce corps protecteur, 

 par sa forme et son poids, emportait aussi nécessairement des modifications dans le mode 

 de progression du Mollusque, qui, avec une coquille de cette nature, ne pouvait plus être 

 un animal essentiellement nageur , comme les Calmars, mais qui est devenu un animal 

 rampant à la manière des Gastéropodes, quoique son disque locomoteur ait aussi , comme les 

 organes de locomotion chez les Acétabulifères , son point d'attache sur la tète. Cette coquille 

 enfin rendait inutile cet épais réseau de fibres musculaires qui forme le sac des Céphalopodes 

 de la première division. N'ayant point à vaincre une résistance aussi vive, aussi soutenue que 

 les Acétabulifères, qui, pour se nourrir ou échapper à leurs ennemis, ont besoin d'une grande 

 agilité et d'une grande force ; pouvant se retirer entièrement dans la coquille solide qui le 

 protège , les longs bras musculeux des Poulpes et de Calmars étaient inutiles au Nautile. Tout 

 le système musculaire se trouve ainsi chez ce dernier dans une sorte d'infériorité relative. 



Le système digestif, au contraire, est à peu près le même dans les deux ordres d'animaux; 

 mais le système respiratoire et celui de la circulation offrent des différences importantes, 

 et qui tiennent, sans doute, aux habitudes , à la manièi-e particidière de vivre du Nautile. 

 Ces différences lui donnent des rapports assez marqués avec ce qu'on observe chez les 

 Gastéropodes, avec lesquels nous lui avons déjà reconnu des analogies remarquables. 



La principale de ces modifications consiste dans les quatre branchies distinctes dont est 

 pourvu le Nautile; mais ces organes, plus grands, plus parfaits chez les Acétabulifères, sont 

 d'ailleurs stimulés chez ceux-ci par le ventricule branchial et qui manque au Nautile qui 

 paraît être la cause principale de l'énergie de leurs mouvemens de locomotion. 



Les formes, les proportions et la disposition des masses principales du système nerveux, 

 surtout la simplicité du cerveau, offrent aussi des différences notables entre les deux ordres 

 d'animaux dont il s'agit, et les organes des sens se ressentent de l'infériorité du système 

 nerveux chez le Nautile; ainsi la vue et l'ouïe sont, chez lui, bien moins parfaits que chez 

 les Poulpes et les Calmars , qui ont besoin d'apercevoir et d'entendre au loin , soit pour 

 surprendre leur proie , soit pour éviter leurs ennemis , tandis que le Nautile, destiné à 

 vivre , en quelque sorte , sur place, ne devant pas chercher au loin sa nourriture, et étant 

 protégé par une coquille solide, n'avait pas besoin d'organes aussi parfaits, sous ce rapport, 

 mais seulement d'instrumens plus appropriés à son genre de vie. Chez lui, pour cette raison, 

 les longs bras des Acétabulifères sont remplacés par une grande quantité de petits tenta- 

 cules très sensibles, courts et cylindriques , rétractiles dans plusieurs séries de digitatiom; 

 qui entourent la bouche, et avec lesquelles il peut palper et juger les corps. 



Si l'on réfléchit au court exposé que nous venons de présenter, on s'apercevra qu'il 

 est difficile d'offrir sur l'ensemble des Céphalopodes des aperçus très généraux. Les élé- 

 mens dont se compose cette classe sont trop peu comparables entre eux; les trois divisions 

 cpie nous venons d'y signaler sont trop individualisées , et n'ont pas assez de points com- 

 muns d'analogie pour offrir ces vues d'ensemble ces raoports qui satisfont l'esprit en mon- 

 icanr, sous un seu coup o œd, les faits culminans qui signalent une grande réunion d'êtres 



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