58 APERÇU HISTORIQUE 



liante (i^, toujours sous le nom de Nautile, qu'il n'applique point à la seconde espèce de 

 Polype à coquille, ainsi que nous venons de le voir dans le passage unique où il en fait 

 mention , et qui est le seul appui du rapprochement que l'on a voulu établir. 



On se demande d'abord pourquoi on a changé la dénomination donnée par les anciens 

 à l'Argonaute , si célèbre dans leurs ouvrages sous le nom de Nautile ou Nautique , pour 

 transporter ce nom à un autre animal auquel il n'avait point été appliqué, et lorsqu'il n'y 

 avait aucun motif pour faire ce changement. Nous ne savons sur quel fondement plusieurs 

 naturalistes, et en dernier lieu M. de Blainville (^Dictionnaire des Sciences naturelles, au 

 mot Nautile) , ont dit qu'Aristote et Pline avaient appliqué la dénomination de Nautile à 

 deux animaux qui peuvent se seriùr de leur coquille comme d'un petit bateau. Nous venons 

 de voir qu'à l'égard d'Aristote il n'en est point ainsi; quant à Pline, l'observation est 

 également inexacte. On ne retrouve ni chez Pline , ni chez aucun autre des écrivains 

 anciens , grecs ou latins , la plus petite mention de la seconde espèce de Polype à coquille, 

 car le passage d'Athénée (2), où l'on a cru trouver cette mention, ne dit rien qui puisse 

 la faire présumer avec quelque fondement. Dans son ouvrage sur les Animaux et les 

 Poissons ouvrage qui ne nous est pas parvenu), le même auteur (Aristote) dit des 

 Polypes , les uns sont appelés Trepsichros (3), les autres Nautiles. Plusieurs écrivains ont 

 cru trouver dans ce seul nom de Trepsichros l'indication de la 1" espèce de Polype à coquille , 

 sans que ce rapprochement soit appuyé par aucun autre renseignement. 



Pline (4), Élien (5), Oppien (6), Philé (7), etc., rapportent et étendent ce qu'Aristote a dit 

 du Nautile, mais aucun d'eux ne dit mot de la seconde espèce de Polype à coquille. Pline 

 ajoute, en parlant du Nautile : « Nautilos, ab aliis Pompilos; j> et par une suite de la 



(1) Anstote_, Hisl. Anim. lib. IX, cap. 61. 



(a) Athénée, Déipnos , lib. VIII, cap. io5, vol. II, p. 693;édit. de Dindorf. In-S", Leipsig, 1827. 



(3) Trepsichros ,Tftif[x^usiiàAiih le Thésaurus grœcœ linguœ d'Henri Etienne, signifie Cutem sive co- 

 lorent mutans , caractère qui est commun à tous les Céphalopodes. D'autres ont écrit Tripsichrôs, Tpnjii'xpuî- 



Coray, dans son Commentaire sur Gallien, propose, page 194, une correction pour le mot Trepsichros. 

 Le TeùGoî d'Aristote , dit-il , est peut-être le même animal que le Trypsichros , 0pu\j/i'j(p«ç , car c'est ainsi 

 qu'il faut écrire ce mot dans Athénée, et non Tpi\J;i'^pu>;, Tripsichrôs , ni If t^iy^^ux; , Trepsichros, comme 

 l'a proposé Casaubon. ( Voy. Schneider, Adnot. in Arist. de Hist. anim., t. IV, p. 5o6.) 



Coray appuie son opinion d'un passage de Sonnini, Foyage en Grèce, t. I, p. 220, où ce voyageur dit 

 qu'une variété du Calmar est appelée dans les mers du Levant , par les Grecs d'aujourd'hui , Tf)cxi|/aXo,- , 

 Trapsalos ; or ce mot est , dit-il , pour ©paûtJoXoç , qui vient de Opavw , je brise , comme le 0pui{>î;(f uç , qui vient 

 du synonyme ©pÛTCTu.ye brise, ( Voyez Hesychius, au mot 0pii4ia;. ) 



Tout cela ne prouve rien pour le rapprochement que veut faire Coray entre le Teuthos d'Aristote et le Trepsi- 

 chros d'Athénée ; car les Teuthides d'Aristote sont nos Calmars, et le Trepsichros, le second Polype à coquille, 

 en supposant que ce soit celui-ci, est un Poulpe, animaux très différens l'un de l'autre, et qu'Aristote et tous les 

 anciens ont très bien distingués. Enfin , la correction que propose Coray donne un mot qui n'a aucune significa- 

 tion propre, et nous ne voyons pas le motif de la préférence; aussi M. Dindorf a conservé la leçon de Casau- 

 bon et de Schweighauser,et nous la croyons la meilleure. Ceci prouve, entre mille exemples que nous pour- 

 rions citer, les bévues des interprètes ou des annotateurs les plus habiles dans des matières où ils ne doivent point 

 (aire un pas sans le secours des hommes spéciaux qui s'en sont occupés. 



(/i) Pline, Histor., lib. IX, cap. 2g. 



(5) Elien, de Anim. nat., lih. IX, cap. 34. 



(6) Oppien, Halieut., lib I, v. 338. 

 (•j) Philé; de Animal, propr., n° io3. 



