SUR LES CÉPHALOPODES. 83 



et habile, «qu'il ignore à quelle classe on peut les rapporter; « mais il n'hésite point à en 

 former un genre séparé des Porpites, et il adopte pour ce genre, dont il figure plusieurs 

 espèces, le nom d'Hélicite, déjà donné à ces fossiles par Gessner et par Allioni. 



Linné, dans les premières éditions Ac Sjstema naturœ, désigne collectivement, dans son 

 genre IXaiititas, sous les noms de Cornu Harnmonis et iVOrtliocerus, non les Siphonifères 

 fossiles , mais ces mêmes petites coquilles de Plancus et de Gualtieri. Dans la neuvième édition 

 de cet ouvrage il en fait autant d'espèces distinctes qui, dans la dixième, reçoivent, pour la 

 première fois , un nom spécifique. Dans la douzième édition, ces mêmes espèces présentent la 

 synonymie complète de tous les naturalistes qui en avaient parlé depuis Plancus, tels que 

 Ginanni, Ledermuller, Gronovius, Martini, Murray, Favanne, Schrœtter, Boys et Walker et 

 Adams, lesquels n'ont ajouté que très peu d'espèces à celles de Plancus et de Gualtieri. Gme- 

 lin même, dans la treizième édition du Systema natures, n'a augmenté celles de la douzième 

 que de six espèces décrites par Schrœtter et par Spengler, dont l'une , le Nautilus Helicites est 

 la Nummulite. 



Ce fut l'abbé Soldani, général des Camaldules , et ensuite professeur à Sienne, lequel con- 

 sacra à l'étude de ces coquilles une partie de sa vie , qui signala avec éclat l'existence de ce 

 petit monde , dont on n'avait avant lui qu'une faible idée. Ses travaux ont fait la réputation de 

 ces infiniment petits, comme on les appela dès lors. Il publia d'abord un premier essai (l) 

 puis ensuite quatre volumes in-folio (2) de figures assez faiblement exécutées, mais très 

 grossies, accompagnées d'un texte peu utile et représentant un très grand nombre de Fora- 

 minifères vivans ou fossiles , classés d'après les analogies de leur forme extérieure. Parmi ces 

 figures se trouvent celles d'une quantité de coquilles , également microscopiques, ou dans le 

 très jeune âge, qui se rapportent à d'autres classes de mollusques. Soldani a tellement multi- 

 plié les figures, afin de montrer toutes les variétés d'une même espèce, que vingt-cinq 

 planches de son ouvrage sont consacrées à ime seule et même coquille. 



Les deux premiers volumes de la Testacéographie étaient seuls publiés, à ce qu'il semble 

 lorsque le livre de Fichtel et Moll (3) parut à Vienne. Cet ouvrage est bien supérieur à celui 

 de Soldani, sous le point de vue scientifique, pour l'exactitude, la précision des observations 

 des descriptions et des figures, parfaitement exécutées, qui l'accompagne. Il contient, il est 

 vrai, un petit nombre d'espèces, en comparaison de celui de Soldani, lesquelles sont 

 comme dans Linné, considérées comme étant des Nautiles; et il a servi, depuis sa publi- 

 cation, à toutes les compilations qui ont été faites sur les Mollusques, et où ces petits corps 

 figurent. 



C'est ce livre surtout, et celui de Soldani, qui ont fourni, par exemple, à Denis de 

 Montfort, cette série d'espèces et de variétés dont il a fait autant de genres distincts dans 

 sa Conchyliologie systématique (4). 



Montagu, Maton et Rackett, pour les espèces vivantes, Lamarck surtout, et MM.Defrance, 



(0 Saggio orittografico owero Oisen-azioni sopra la terre Nautilichc , Amnwnitiche délia Toscana , 

 in-4°, avec v.5 pi., Sienne, 1780. 



(2) Testaceografia ac Zoophytografia par^'a et microscopica , 4 ^'°'- P*"'- '" '^°' ' ^^f*^ i4Spl- Sienne, 

 1787 à 1799. 



(3) Testacea microscopica aliaque minuta ex generibus Argonniita et Naiililus, etc., petit 10-4°, avec 

 2/1 pi. color. , A'icnne, 1 798. 



(4) Conchjliùlogie systématique, 1 vol. in-8°, avec fig. gr. sur bois, Paris, 1808. 



