SUR LES CÉPHALOPODES. 80 



posé d'une suite d'articles ou de lobes qui vont en s'accroissant et qui s'enveloppent successi- 

 vement. On ne voit de partie charnue à l'extérieur que quand un nouvel article se produit 

 et n'a point encore formé sa loge. En écrasant le test, on trouve que la substance de l'animal 

 est aussi simple que celle des Planaires ou même des Hydres, et en dissolvant le test au 

 moyen d'mi mélange d'alcool et d'acide nitrique très affaibli, on obtient le corps entier 

 formé d'une suite d'articles, occupant toutes les loges, susceptibles de se dérouler et présen- 

 tant un aspect différent suivant les genres. Ainsi dans les Milioles, les articles ont la forme de 

 feuilles spatidées, longitudinalement repliées; dans les Vorticiales, ce sont des pièces en forme 

 de V, dont les deux bras s'appliquent, en se rapprochant, sur les pièces précédentes, et qui 

 sont bordées de lobes ou crénelures; dans la Cristellaire, les articles sont en forme de Croissant et 

 liés entre eux par des tubes charnus, dont le nombre varie de un à quatre, en s'augmentant 

 successivement de cinq en cinq articles. D'un [autre côté, les Rotalies, les Mélonies, les Tron- 

 catulines, etc., laissent après l'action de l'acide une membrane transparente qui enveloppe 

 les articles, et ne permet pas de les isoler. En outre les deux dernières ont cette membrane 

 miuiie de tubes saillans, dans l'intervalle desquels s'était formé l'encroûtement du test. Il 

 résulte de ces faits que ces êtres ne peuvent plusse classer ni parmi les mollusques, ni dans 

 aucune des classes actuellement établies dans le Règne animal, et conséquemment M. Du- 

 jardin est conduit a proposer pour eux la dénomination de Spnplectomères , indiquant qu'ils 

 sont formés Ae parties j'epliées ensemble (1). 



Il paraît incontestable que toutes les loges de ces petits tests, du moins pour tous les 

 genres qu'a observés M. Dujardin, sont occupées par un article ou lobe de l'animal. Ce fait 

 semble désormais avéré, non seulement par les observations de M. Dujardin, appuyées par 

 un grand nombre de dessins, mais aussi par le témoignage de plusieurs personnes qui ont 

 examiné des individus rapportés par ce naturaliste. Si donc ce seul fait est admis, il suffit, 

 suivant nous, pour constater une énorme différence entre ces animaux et tous les inverté- 

 brés des classes supérieures. En effet, un animal composé d'une suite d'articles de formes 

 diverses, hés entre eux par un cordon ou étranglement, aussi de forme variée, et sou- 

 vent infiniment petit, même pour ces corps microscopiques, et au moyen duquel seulement 

 la vie peut être entretenue dans tous ces articles, est un phénomène qui exclut l'idée de 

 l'existence de tout organe important commun à toutes les parties de ce corps ainsi fractionné. 

 Enfin, une semblable organisation exclut aussi toute idée d'une plus grande complication 

 dans le dernier de ces articles, puisque chacun d'eux a été, à son tour, le dernier; on peut 

 donc présumer qu'ils sont tous semblables. H y a évidemment de l'analogie entre cette or- 

 ganisation et celle de quelques polypiers, et lorsqu'on admire la merveilleuse structure des 

 parties solides de ceux-ci, on peut concevoir que des animaux, peut-être encore plus sim- 

 plement oi'ganisés, puissent construire ces élégantes petites coquilles. 



A la vérité, il en est une foule dont les ornemens en relief, dont les crêtes larges et aiguës 

 semblent n'avoir pu se former que dans un corps enveloppant. D'un autre côté, quand on 

 examine la nndtitude de petites loges des Nummulites, leur forme générale, on est bien 

 tenté, comme l'a fait Deluc et plusieurs autres naturalistes, de les comparer à l'os des 

 Seiches et de les considérer comme des coquilles intérieures. Cette hypothèse est même la 

 seule admissible pour les coquilles de ce genre, puisque l'ouverture est oblitérée dans l'âge 



(i) Bulletin zoologique , i835, deuxième section, p. 18. 



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