GÉNÉRALITÉS. xi 



puissante, à des mouvements des plus prompts, s'ils n'avaient eu en leur pouvoir un autre 

 mode d'alFermir entre elles ces deux parties? Comment, d'un autre côté, des animaux aussi 

 vifs dans leurs mouvements, auraient-ils pu conserver toute leur agilité, la multiplicité de 

 leurs moyens de préhension, si leur tête avait été entièrement soudée au corps? Il leur 

 fallait donc tout à la fois un moyen purement facultatif de rattacher momentanément la tête 

 au corps dans le besoin, en leur donnant toute la fermeté désirable d'ensemble, tandis qu'en 

 d'autres circonstances ces deux parties, libres chacune de leur côté , devaient pouvoir agir 

 séparément, suivant les exigences du moment; ce sont les fonctions remplies par V appareil 

 de résistance. C'est, comme nous l'avons vu, un bouton qui rentre dans une boutonnière, 

 des mamelons qui viennent se placer dans des cavités, des crêtes qui s'appliquent dans 

 une rainure, et empêchent le corps de se séparer de la tête, ou tout mouvement de rota- 

 tion de l'un sur l'autre. C'est donc un moyen facultatif de rattacher le corps à la tête, en 

 remplaçant les brides fixes ; dès lors il était naturel qu'il manquât chez les animaux qui ont 

 ces deux parties largement soudées entre elles; aussi ne l'observe-t-on pas chez les Oclopus, 

 qui trouvent, d'ailleurs, dans le grand développement de leurs bras, un moyen d'atteindre au 

 loin autour deux, et chez les Craiicliia et Lolicjopsis, dont la force musculaire est peu consi- 

 dérable; mais chez les Argonautes et les Philonexes, où la bride cervicale est plus étroite 

 et peu proportionnée au volume du corps, l'appareil de résistance devenait indispensable; 

 aussi y est-il fortement conformé, de même que chez tous les autres genres qui manquent 

 entièrement de brides cervicales et latérales au bord antérieur du corps. 



Nous avons observé à l'état de vie plusieurs espèces de ces genres, et nous avons remarqué 

 que, dans la nage rétrograde, les parties de l'appareil de résistance sont en contact immé- 

 diat, que le corps et la tête paraissent alors ne former qu'un tout, tandis que pendant la 

 préhension dans les mouVements latéraux ou de rotation de la tète sur le corps, les parties 

 de l'appareil semblent souvent ne plus être fixées entre elles, afin de laisser plus de liberté 

 à l'animal. Nous croyons, d'après ce qui précède, que la complication de l'appareil est en 

 raison de la force de natation des animaux qui en sont pourvus. Les Poulpes , qui nagent 

 peu, en manquent totalement, tandis que les Ommastrèphes , qui se lancent avec tant de 

 force, qu'ils s'élèvent du sein de l'onde jusque sur le pont des gros navires, l'ont beaucoup 

 plus compliqué que les autres genres. Cet appareil est, d'ailleurs, charnu chez les Octo- 

 podes, toujours cartilagineux chez les Décapodes. 



Nageoires. 



Parmi les Céphalopodes acélabulifères , il n'y a que les Décapodes qui soient pourvus de 

 nageoires; les Octopus , les Plùlonexis, les Arcjonauta en manquent toujours. Tous les Déca- 

 podes, disons-nous, ont des nageoires, et la diversité des formes de celles-ci ont été, pour 

 ainsi dire, les seuls caractères employés comme génériques par la plupart des auteurs qui 

 se sont occupés des Céphalopodes; aussi en est-il résulté que les autres détails organiques 

 ont été presque toujours négligés. D'après les anciennes divisions , quand ces nageoires 

 sont latéro-dorsales, c'étaient des Sépioles; lorsqu'elles sont latérales sur toute la longueur 

 du corps, c'étaient des Seiches, des Sépioteulhes ; lorsqu'elles sont terminales, c'étaient 

 des Cranchies, des Calmarets (dans lesquels on plaçait plusieurs modifications tout à fait dis- 

 tinctes), des Onychoteuthes et des Calmars. Voyons, suivant les divisions que nous a données 



