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l'ensemble des organes, quelle est encore la place des nageoires. Chez les Sepiola, les Sepio- 

 loidca , les liossia, elles sont latéro-dorsales , distinctes; ainsi trois modifications de carac- 

 tères ont les nageoires dans la même position : chez les Scp'ia et les Sepioteiitliis , elles sont 

 Intéralos, occupent toute la longueur du corps, étroites dans le premier genre, larges dans 

 le second; néanmoins les Scptoleutlm , par tous leurs caractères, sont semblables aux Calmars 

 proprement dits, quoique leurs nageoires soient différentes. Chez les Cranchia, les Histio- 

 teutliis, les Omjclioteuiliis , les Lolkjo, les LoUcjops'is, les Oimnastrqjlics , elles sont terminales; 

 échancrées en arrière chez les Cranchia, les Hisliotcutliis, arrondies chez les LolUjopsis, les Chi- 

 roteuihis, et rhomboïdales, anguleuses, chez les Omjchoteuthis ; les LoI'kjo et les Ommastreplies. 

 Les nageoires sont donc loin d'être toujours en rapport avec les caractères purement zoologi- 

 ques, et il y a, certes, beaucoup de différence entre un Ommastrèphe, un Onychoteuthe, 

 un Calmar; néanmoins il serait difficile de les distinguer par la forme seule des nageoi- 

 res^ celles-ci étant le plus souvent semblables; aussi croyons-nous .que la forme et la posi- 

 tion de la nageoire ne doivent être prises que bien secondairement pour base dans les classi- 

 fications des Céphalopodes; et, pour notre part, nous ne leur donnons aucune valeur réelle. 



La nature des nageoires est variée suivant les genres : chez les Seiches, la partie musculaire 

 est recouverte d'une peau épaisse qui la dépasse de beaucoup ; aussi les nageoires sont-elles 

 sujettes à se contracter plus ou moins, et à changer tout à fait de largeur, suivant l'elfet de 

 la liqueur dans laquelle on les a placées; chez tous les autres genres, ce sont, au contraire, 

 des couches musculaires transversales recouvertes d'un épidémie si mince, qu'en dessous 

 des nageoires des Calmars, des Onycholeulhes, des Ommastrèphes, les fibres musculaires 

 forment toujours des lignes transversales très marquées, qui les rendent comme striées: 

 alors, au lieu d'être contractiles, elles sont invariables dans leurs formes; leur consistance 

 est ferme, coriace même ; leurs bords sont toujours entiers et très minces. En général, la 

 fermeté de la nageoire paraît être en raison des habitudes plus ou moins pélagiennes , et du 

 grand exercice de la natation : les plus coriaces de toutes étant celles des Omnmslreplies Bar- 

 tramii et Ommastrèphes océaniens, des Omjchoteuthis Benjii , qui n'ont encore été rencontrés 

 qu'au sein des hautes mers, et qui s'élancent à une grande hauteur hors de l'eau, tandis que 

 les plus mollasses, celles des Seiches, appartiennent aux Céphalopodes les plus côtiers, les 

 moins bons nageurs. 



Les fonctions natatoires des nageoires, reconnues par tous les zoologistes, ont été néanmoins 

 regardées comme nulles par M. Rang (1). Nous n'entreprendrons pas de discuter sur un fait 

 incontestable. Les nageoires, il est vrai, n'ont pas seules les fonctions locomotives, puisque 

 le refoulement de l'eau par le tube locomoteur en est le plus puissant agent, et que les bras 

 ne sont pas non plus sans action, comme nous le verrons plus tard; mais il est impossible 

 de ne pas leur accorder des mouvements natatoires que tout le monde a pu vérifier. Leurs 

 fonctions sont diverses, suivant les besoins : dans la nage rétrograde, elles sont étendues, 

 et soutiennent la position horizontale, en même temps qu'en s'inclinant plus ou moins, elles 

 font varier la direction de la marche ; en d'autres circonstances , elles s'ondulent ou s'agitent, 

 en aidant les mouvements de côté ou en avant que l'animal désire exécuter. En résumé , 

 elles servent de parachute , en soutenant l'animal dans les eaux, ou flicilitenl les mouvements 

 divers, tout en ayant moins de puissance que les nageoires des poissons. 



(I) DocumcMils pour senir à l'Hisloire naturelle des Céphalopodes, Magasin de sooloiiie , 1837, p. S. "" 



