XIV INTRODUCTION. 



En arrière des yeux, sur la partie cervicale , on ne remarque aucun pli charnu chez les 

 Octopodes; chez les Décapodes, au contraire, il y a des genres qui en ont toujours, 

 tandis que d'autres en sont dépourvus. Les Seiches , les Sépioles, les Rossies, les Calmarets, 

 manquent de ces plis; ils sont transversaux, un de chaque côté, chez tous les Calmars et 

 les Sépioteuthcs, où ils forment une véritable crête auriculaire; ils sont longitudinaux, au 

 nombre de trois, chez les Omniastrèphes , bien plus nombreux chez les Onychoteuthes, pou- 

 vant toujours, indépendamment des autres caractères, être considérés comme spécifiques, 

 et même génériques dans leurs formes et leur position. Peut-être ces plis sont-ils destinés à 

 proléger et à garantir, dans certaines circonstances, l'orifice auditif externe; car ils renfer- 

 ment toujours dans leurs contours l'organe extérieur de l'audition. 



Organe de la vision. 



Nous avons déjà dit qu'il existait une grande différence dans le volume des yeux chez les 

 Céphalopodes acétabulifères , que les Poulpes les avaient toujours petits, tandis qu'ils étaient 

 très saillants et gros chez tous les Décapodes. Si, sous ce rapport, nous comparons les 

 genres entre eux , nous trouvons parmi les Octopodes les yeux beaucoup plus grands chez 

 les Philonexes et les Argonautes, que chez les Oclopus. Parmi les Décapodes, les yeux sont 

 plus grands chez les Calmars, chez les Ommastrèphes et chez les Onychoteuthes, que chez 

 les Seiches. Nous pourrions de ces différences, jointes à l'observation des mœurs, tirer la 

 conséquence que le volume des yeux est en raison des habitudes diurnes ou nocturnes des 

 Céphalopodes. Par exemple, les Poulpes, fixés, pour ainsi dire, dans leurs trous de rochers, 

 et qui sont naturellement exposés à la lumière du jour, les ont les plus petits, tandis que les 

 autres genres d'Octopodes, plus ou moins pélagiens, qui les ont plus grands, sont évidem- 

 ment nocturnes, et ne viennent à la surface des eaux et sur les côtes que la nuit. Parmi 

 les Décapodes, les Seiches sont encore les plus côtiers, et, parla même raison, plus exposés 

 à la lumière ; aussi leurs yeux sont-ils, en général, plus petits que ceux des autres genres ; 

 presque tous des hautes mers , et seulement nocturnes , comme nous avons pu nous en assurer 

 dans nos voyages. 



Les yeux n'ont pas toujours la môme position par rapport à la tète, c'est-à-dire qu'ils 

 sont latéraux, ou latéraux-supérieurs. Ils sont latéraux- supérieurs chez tous les Poulpes, 

 chez les Seiches, les Sépioles, les Rossies , un peu moins chez les Calmars; mais sont tout 

 à fait latéraux chez les autres Décapodes, tels que les Ommastrèphes, les Onychoteu- 

 thes, etc. Nous nous sommes demandé pourquoi ces deux modifications se trouvaient tou- 

 jours chez les genres entiers, et quelle pouvait en être la cause. Nous croyons avoir trouvé 

 la solution de la question dans les différents modes d'existence, dans les habitudes même 

 des Céphalopodes. Il est évident que l'animal qui se tient le plus sur les côtes, qui se repose 

 souvent au fond des eaux, a plus grand besoin de voir au-dessus de lui qu'au-dessous; aussi 

 a-t-il presque toujours les yeux en dessus , comme nous le voyons chez tous les poissons pleu- 

 ronectes, les Raies, les Lophies, appelés à ramper constamment; tandis que les animaux 

 qui restent toujours en pleine mer ont autant besoin de voir au-dessous qu'au-dessus d'eux, 

 pour saisir la proie qui se présente, et pour fuir le danger. Ces deux modifications nous 

 paraissent donc tenir évidemment aux habitudes côlières ou pélagiennes. Les Poulpes , 

 en effet, les Seiciies, les Sépioles, les Rossies, les Calmars, dont les yeux sont latéraux- 



