xviu INTRODUCTION. 



Nous avons dit que nous considérions la membrane buccale comme destinée à retenir la 

 proie, et à l'approcher des mandibules; supposition que viendrait appuyer une modilication 

 des lobes de cotte membrane. On sait que, chez les Céphalopodes, les cupules sont des moyens 

 donnés aux bras pour augmenter leurs forces de préhension ; aussi , trouvant des cupules 

 aux parties internes do l'extrémité des lobes de la membrane buccale, chez les Calmars et 

 les Sépioteulhes, n'avons-nous plus eu de doutes sur leurs véritables fonctions; il est évi- 

 dent qu'elles ne sont placées là que pour retenir les corps que l'animal déchire, ou qu'il se 

 dispose à déchirer de son bec. 



Lèvres. Les lèvres sont, chez les Céphalopodes, les parties les moins variables dans leurs 

 formes; nous en avons toujours vu deux dans tous les genres : l'une, externe, mince, assez 

 courte, dont les bords sont entiers et non ciliés; l'autre, interne, en contact avec le bec, 

 toujours épaisse, charnue, papilleuse ou ciliée sur ses bords , pouvant se contracter sur le 

 bec et le recouvrir entièrement. Ces lèvres doivent sans doute remplir les mêmes fonctions 

 que chez tous les autres animaux qui en sont pourvus, en servant simultanément à recouvrir, 

 à protéger le bec , et à palper les aliments que retient la membrane buccale. 



Bec. Le bec, l'organe le plus puissant de la manducation chez les Céphalopodes, est com- 

 posé de deux mandibules qui agissent de haut en bas, et ressemblent beaucoup en dehors 

 au bec d'un oiseau ; néanmoins ce bec offre toujours une position inverse de celui de ces 

 animaux, puisque la mandibule supérieure ne recouvre point l'inférieure, mais rentre, au 

 contraire, dans l'inférieure qui la recouvre; position anomale en apparence, et souvent 

 méconnue par ceux qui se sont occupés des Céphalopodes. Ces deux mandibules sont entou- 

 rées et fortement attachées par des muscles d'une grande puissance qui leur donnent beau- 

 coup de force ; leur forme est très différente ; ainsi la mandibule supérieure se compose de deux 

 parties distinctes, l'une rostrale, plus ou moins arquée, aiguë en avant, formant, en arrière, 

 un capuchon séparé d'une expansion inférieure plus ou moins longue ou plus ou moins large, 

 suivant les genres. La mandibule inférieure, toujours plus large, à rostre moins aigu, est aussi 

 composée d'une partie rostrale et d'une expansion inférieure; mais avec cette différence con- 

 stante que la partie latérale s'allonge latéralement de chaque côté et forme une aile plus 

 ou moins large, plus ou moins longue, suivant les genres. 



Nous avons dit que tous les becs de Céphalopodes acétabulifères sont composés des parties 

 que nous venons de décrire ; néanmoins ces parties se modifient tellement, qu'à l'inspection 

 d'un bec nous reconnaîtrions presque toujours le genre auquel il a appartenu. En effet, nous 

 avons observé que la mandibule supérieure a la partie rostrale très courte, peu séparée de l'ex- 

 pansion chez les Octopus; peu séparée encore, mais plus large, chez les Argonautes , les Phi- 

 lonexes ; très longue, un peu séparée, chez les Calmars, les Seiches , les Sépioles ; peu longue , 

 mais très séparée, chez les Ommastrèphes ; peu séparée chez les Onychoteuthes, les Loligop- 

 sis, les Histioteuthes, qui ont en même temps le rostre beaucoup plus long , plus courbe, 

 plus aigu. L'expansion postérieure est aussi variable; elle est courte, composée de trois lobes 

 égaux, un postérieur, deux latéraux, chez les Argonautes, les Philonexes; très longue, sur- 

 tout en arrière , et n'ayant plus qu'un indice de lobe chez les Poulpes ; très longue , sans 

 lobes chez les Seiches, les Calmars, les Sépioles, lesRossies, et tous les autres Décapodes. 

 La mandibule inférieure subit plus de modifications : la partie rostrale est arrondie en arrière 

 chez tous les Octopodes, écbancrée chez les Décapodes. Les ailes sont courtes, larges, chez 

 les Argonautes, les Philonexes; très longues, très étroites, arquées, chez les Octopus ; 



