xxn INTRODUCTION. 



une preuve dans leurs distributions suivant nos divisions : 1° les Octopodes sont les seuls 

 qui aient des ouvertures aquifères céphaliques -, 2" les ouvertures oculaires manquent chez 

 les Octopodes , et sont très marquées parmi les Décapodes ; 3' les ouvertures brachiales 

 n'existent chez aucun Octopode , tandis qu'elles se trouvent chez les Décapodes. 



Les Décapodes, dans leurs deux grandes divisions, les Mjopsidés et les Oïgopsidés, sont 

 distingués par leurs ouvertures aquifères : les premiers n'ont que des ouvertures lacryma- 

 les ; les seconds, que des ouvertures oculaires. Dans leur division de moindre valeur, nous 

 trouvons encore des modifications constantes, comme nous l'avons fait remarquer en passant 

 en revue les différentes ouvertures, et comme nous le signalerons aux caractères distinctifs 

 des genres entre eux ; ainsi nul doute qu'elles ne soient d'une haute importance dans l'éco- 

 nomie animale. 



Tout en signalant la valeur des cavités et des orifices aquifères chez les Céphalopodes, 

 nous sommes loin de pouvoir toujours en expliquer les fonctions d'une manière également 

 satisfaisante ; car, s'il est évident que les ouvertures céphaliques et anales sont destinées 

 à laisser introduire un assez grand volume d'eau au-dessus ou au-dessous de la têle , on 

 pourrait se demander à quoi sert cette eau. Il faut que, plus aérée que l'eau des régions 

 profondes , elle soit destinée , comme les vessies natatoires des poissons , à ramener plus 

 facilement l'animal à la surface; s'il n'en est pas ainsi, nous avouons que nous en ignorons 

 complètement l'usage. La même question pourrait être faite pour les ouvertures buccales, 

 aussi destinées à laisser circuler le liquide aqueux autour des muscles de la bouche, et 

 de même pour les ouvertures brachiales, lorsque les cavités en sont trop limitées pour que 

 les bras tenlaculaires s'y retirent en entier ou s'y contractent; car, dans le cas contraire, 

 où elles sont assez grandes, comme chez les Seiches, leur usage paraît être suffisamment 

 expliqué par cette même contraction des bras dans leurs cavités. 



Les fonctions des orifices oculaires se rapportent à la vision et à la mobilité des yeux ; le 

 besoin de se tourner en tous sens nous révèle l'emploi de ces vastes cavités, dans lesquelles 

 ils se meuvent. L'orifice lacrymal , chez les Myopsidés , ne peut-il pas être considéré aussi 

 comme destiné à renvoyer en dehors de la cavité orbilaire le surplus du liquide qu'elle con- 

 tient, et à le changer suivant que le besoin s'en fait sentir, ou à renvoyer la surabondance 

 des larmes? 



Organes de préhension. 



La préhension, chez les Céphalopodes, s'opère au moyen des bras, appropriés aux 

 fonctions qu'ils doivent remplir. Ces bras sont de deux sortes : les uns, au nombre de huit, 

 entourent la bouche; ce sont les bras sess'des ; les autres, au nombre de deux, propres seu- 

 lement aux Décapodes, sont placés entre les bras sessiles, de chaque côté; nous les désigne- 

 rons toujours sous le nom de bras tentacidaires. 



Bras sessiles. Les Octopodes n'ont que des bras sessiles; aussi, devant remplir à la fois les 

 mêmes fonctions que les deux sortes de bras des Décapodes, ceux-ci sont-ils infiniment plus 

 longs, plus flexibles, plus déliés à leur extrémité, tandis qu'ils sont plus courts, plus fermes, 

 chez tous les Décapodes, qui ont, en outre, les bras tenlaculaires. En général, il y a une 

 différence considérable entre le volume et la force des bras sessiles chez les Octopodes et 

 chez les Décapodes , ce qui est en rapport avec leur genre de vie. Des animaux purement 

 nageurs seraient embarrassés dans la natation, s'ils avaient à traîner un long faisceau de 



