xxi\ INTRODUCTION. 



Les bras sessiles sont, le plus souvent, arrondis en dehors chez les Octopodes et les Phi- 

 lonexes, les latéraux aplatis chez les Argonautes, tous arrondis encore chez les Loligopsis, 

 les Histiotoullics et les Chiroteuthes; les supérieurs toujours, et les inférieurs quel(|uefois, 

 sont quadrangulaircs, les autres plus ou moins déprimés ou triangulaires, chez tous les 

 Décapodes. Chez les Seiches, les inférieurs sont les plus larges; chez les Loligo, ce sont les 

 latéraux-inférieurs. 



Les bras sessiles sont destinés à remplir plusieurs fonctions distinctes. Comme moyens 

 de préhension, il ont en dedans une série de cupules ou de crochets destinés à retenir les 

 corps. Cette partie est quelquefois protégée d'un ou de deux côtés par une membrane mince, 

 plus ou moins extensible, que nous appelons membrane protectrice des cupules, destinée, sans 

 doute, en même temps, à recouvrir les cupules, à les proléger, à élargir les bras et à en 

 faire des moyens de natation -, comme second moyen de natation , il y a en dehors des bras 

 des crêtes plus ou moins larges , que nous désignons sous le nom de crêtes natatoires. Nous 

 allons passer successivement en revue les modifications que subissent ces parties, chez les 

 Céphalopodes acétabulifères. 



La crête natatoire, placée sur la convexité externe du bras, n'existe pas chez les Octopo- 

 des, pas plus chez les Sépioles, les Rossies, les Sépioloïdes, qui, parmi les Décapodes, 

 se rapprochent le plus des Octopus par leur forme et leurs mœurs; elle est très peu 

 prononcée, et seulement aux bras inférieurs chez les Loligopsis elles, Sepia, tandis qu'elle est 

 toujours très marquée, vers la moitié de la longueur des bras latéraux-inférieurs, chez les 

 Ommastrèphes, les Calmars; aux bras latéraux-inférieurs, et aux bras inférieurs, chez les 

 Onychoteuthes. Comme cette crête est plus développée chez tous les animaux nageurs par 

 excellence, les Ommastrèphes, les Onychoteuthes, etc.; qu'elle est plus courte chez ceux 

 qui nagent le moins vite, parmi les Décapodes; qu'elle manque entièrement chez les Octo- 

 pus, les plus cùtiers de tous les Céphalopodes , nous devons naturellement supposer qu'elle 

 est d'une grande importance dans la natation des animaux qui en sont pourvus (1). Sa posi- 

 tion étant horizontale par rapport à celle de l'animal nageant, nous devons croire qu'elle 

 est destinée à élargir latéralement la surface horizontale, pour soutenir pendant la nage 

 l'équilibre dans le liquide aqueux, en aidant l'animal à conserver sa position horizontale, et 

 l'empêchant de descendre; nous avons été, plus tard , à portée de nous assurer de ce ftut, 

 en voyant des Calmars exécuter leur marche rétrograde. 



La membrane protectrice des atpules, placée en dehors des cupules, généralement mince et 

 festonnée sur ses bords , manque entièrement chez tous les Octopodes. Parmi les Décapodes, 

 chez les Sépioles, les Rossies, les Histioteuthes, elle disparaît encore; elle est presque nulle 

 chez les Onychoteuthes ; très étroite chez les Calmars, les Seiches , chez quelques Ommastrè- 

 phes; tandis que chez \' Ommastrèphes Bartramii et ÏOccanicus, elle est développée, surtout 

 au côté inférieur des bras, où elle forme une vaste toile, marquée de côtes transversales, 

 et s'étend sur une largeur égale à celle des bras mêmes. Nous croyons, comme nous l'avons 

 dit, que, tout en protégeant les cupules, dans certains cas où l'animal ne veut pas s'en 

 servir, ces membranes sont aussi destinées à élargir les bras, à leur donner plus de force 

 natatoire, en leur permettant, lorsqu'elles sont développées, d'embrasser une plus grande 



(1) On voit que nous sommes loin de penser comme M. Rang ( Documents pour servir à VHistoire des Cfpha!opodes , 

 Magasin de Zoologie, p. 6), qui s'exprime en ces termes : « Nous repoussons également de toute notre force l'idée de 

 « raire participer les bras à la production du mouvement. » 



