XXX INTRODUCTION. 



et près de rexlrémité; lorsqu'il y a des cupules et des crochets, ces derniers, sur deux lignes, 

 sont au milieu, les cupules en dehors, conformées alors comme celles des bras ordinaires, 

 de même que les crochets. Ce genre nous offre encore, parmi les Décapodes, une anomalie 

 ou une perfection de plus dans le mode de préhension, consistant en un groupe de petites 

 cupules et de tubercules peu libres, placés à la base de la massue : nous le nommerons 

 cupules carpécnnes, ou groupe carpéen , et un autre groupe semblable, situé à l'extrémité de la 

 massue, au delà des derniers crochets. Dans la préhension , comme nous l'avons dit, l'animal 

 rapproche les deux bras, fixe les cupules carpéennes les unes contre les autres, et se sert 

 ensuite de ses crochets et d'un reste de la main , comme de moyens de compression, pour 

 saisir et approcher sa proie de sa bouche; à cet effet, dans quelques espèces, il existe, près 

 du groupe carpéen, une sorte d'articulation charnue, qui permet tous les mouvements de 

 flexion d'une main véritable sur le poignet. 



Après avoir parlé de tous les détails relatifs aux bras sessiles et aux bras tentaculaires , il 

 nous reste encore à décrire les membranes unissant plus ou moins entre eux les bras sessiles 

 à leur base, et que nous désignons sous le nom de membranes de l'ombrelle, parce que, 

 dans leur ensemble, elles élargissent et unissent les bras de manière à en former un vaste 

 entonnoir ou une ombrelle plus ou moins marquée, suivant le développement des mem- 

 branes qui la forment. 



Chez les Onycholeuthes, les Sépioles, les Ommastrèphes , les membranes sont nulles entre 

 tous les bras, excepté entre la troisième et la quatrième paire de bras sessiles, où elle est 

 marquée en dehors des bras tentaculaires; chez les Calmars et les Rossies, la membrane, 

 toujours nulle entre la quatrième paire de bras, est longue entre la troisième et la quatrième, 

 et très courte entre les autres; chez les Seiches, les Sépioloïdes, elle unit la base de tous les 

 bras , moins l'intervalle compris entre les deux inférieurs ; chez les Loligopsis , elle est 

 peu visible, et passe toujours en dedans des bras tentaculaires, au lieu de passer en dehors, 

 comme il arrive chez tous les autres Décapodes; il en est de même chez les Histioteuthes, 

 mais avec cette différence que la membrane, alors des plus développée, unit, sur la moitié 

 de leur longueur, les trois parois supérieures des bras, laissant la quatrième paire entière- 

 ment libre. Telles sont les modifications que nous avons remarquées dans la membrane de 

 l'ombrelle des Décapodes, parmi lesquels elle est généralement très peu développée, excepté 

 dans le genre Histioteuthe. 



Voyons maintenant quelle est son extension parmi les genres d'Octopodes. Chez les Octo- 

 pus, elle existe toujours, unit la base de tous les bras; mais les dimensions en sont très varia- 

 bles dans les espèces: aussi, presque nulle dans VOctopus acukatus , elle est très longue, très 

 marquée dans l'Octopus indiens et VOctopus Cuvieri. Chez les Argonautes, elle est peu étendue, 

 ou à peine visible entre tous les bras ; il en est de même de quelques Pliitonexis, comme le 

 Philonexis tuberculatus ; mais, dans le Philonexis velifer et le Pliilonexis Quoijanus, il n'y a que 

 les bras inférieurs qui soient presque libres, tandis que les quatre bras supérieurs sont unis 

 entre eux sur la moitié et plus de leur longueur, par une large membrane mince et exten- 

 sible. Dès lors les Octopodes nous montrent, en général, un bien plus grand développement 

 de l'ombrelle que chez les Décapodes. 



Si nous nous demandons quelles sont les fonctions des membranes de l'ombrelle dans les 

 Céphalopodes acétabulifèrcs, nous trouverons une solution satisfaisante de la question dans 

 la position habituelle des bras, pendant la natation rétrograde, à l'aide du refoulement des 



