GÉNÉRALITÉS. xxxi 



eaux ; car nous avons vu le Poulpe ordinaire étaler alors ses six bras supérieurs sur une ligne 

 horizontale, sans doute pour établir comme une espèce de parachute qui le soutient dans 

 une même position horizontale , et l'empêche d'être emporté par son propre poids dans les 

 zones plus basses; tandis que les deux bras inférieurs réunis, tenant lieu de gouvernail, sont 

 disposés de manière à régler la direction latérale de la marche. Si nous admettons ce fait, 

 en rapport avec ce que nous avons déjà dit (1) des crêtes natatoires des bras sessiles des Dé- 

 capodes, il est tout simple que nous aurons l'emploi des membranes de l'ombrelle unissant 

 les six bras supérieurs de THistioteuthe. Les deux inférieurs étant libres, on doit supposer 

 que les bras supérieurs et leur membrane sont étalés comme une toile horizontale pour assu- 

 rer l'équilibre, tandis que les bras inférieurs, libres, servent de gouvernail en dirigeant la 

 marche. Cette supposition est, du reste, tout à fait d'accord avec l'intensité des couleurs 

 de l'espèce de ce genre, plus foncées sur les parties qui, dans ce cas, devraient être en dessus 

 et plus exposées à la lumière. Le même raisonnement s'applique à la disposition que nous 

 remarquons chez les PhUonexis velifer et Philonexis Quoyanus , et cela avec d'autant plus de cer- 

 titude, que nous avons vu la dernière espèce nager les membranes déployées et horizontales, 

 tandis que les bras inférieurs unis l'un à l'autre lui servaient de gouvernail. 



Tîibe locomoteur (2). 



Comme dernier organe extérieur, il ne nous reste plus à décrire que le tube locomoteur. 

 Celui-ci est toujours placé à la partie inférieure de la masse céphalique en arrière; il est 

 toujours saillant et libre en avant, uni ou comme accolé à la tête en dessous. La forme en est 

 conique, tronquée en avant, fortement élargie, à bords minces en arriére, supportant sur 

 les côtés, l'appareil de résistance latéral, et recevant, dans son intérieur, l'extrémité anale. 

 Sa longueur, relative à l'ensemble de la tête, est très variable : chez les Argonautes, destiné 

 à saillir en dehors de la coquille, il est très long, et dépasse toute la longueur de la tète, 

 tandis qu'il est médiocre chez les Octopodes et chez les Philonexes. Chez les Décapodes, le 

 tube varie également beaucoup en longueur. Dans le genre Loligopsis, il est long, gros; 

 dans les Histioteuthes et les Chiroteuthes , il est plus court, et atteint à peine la hauteur 

 des yeux ; chez les Onychoteuthes et les Ommastrèphes, il est encore assez court, ainsi que 

 chez les Loligo; mais il prend une plus grande extention chez les Seiches, les Sépioles et les 

 Rossies. 



Le tube locomoteur est loin d'être conformé uniformément dans tous les Céphalopodes 

 acétabulifères : quoique sa forme soit en apparence toujours la même, il éprouve de grandes 

 modifications toujours identiques dans tous les animaux qui réunissent d'autres caractères 

 généraux de nos grandes coupes. Par exemple, chez tous les Octopodes, le tube locomoteur 

 manque entièrement de valvule interne; aussi son extérieur n'offre qu'un entonnoir renversé 

 à parois unies. Ce caractère se retrouve encore dans tous les genres qui composent notre 

 famille des Loligopsidées , parmi les Décapodes comme chez les Loligopsis, les Histioteuthes 

 et les Chiroteuthes; tandis que l'intérieur du tube locomoteur est toujours pourvu, près de 

 son extrémité supérieure, d'une très grande valvule chez les Sépidées, les Loligidécs et les 

 Teulhidées, sans exception. Ce caractère est très marqué, surtout chez les Ommastrèphes 



(■1) Voyez page xxiv. 



(2) Tube anal des aulfurs , rntonnnir, elc. 



