XXXIV INTRODUCTION. 



plus ou moins aiguë, placée à rextrémité d'un osselet corné, et contenant, dans son inté- 

 rieur, un empilement de loges percées d'un siphon. De ces trois modifications, si dispa- 

 rates, nous concluons, d'après les caractères zoologiques : V que la Seiche doit certainement 

 être placée à côté des Sépioles , des Rossies et des Calmars ; 2° que la Bélemnite , si nous 

 en jugeons par la forme de l'osselet, devait être, comme famille séparée, placée non loin 

 des Ommastrèphes ; 3° que la Spirulc doit former à elle seule une famille tout à fait dis- 

 tincte, quanta la manière dont la coquille est implantée dans le corps. 



Parmi les osselets purement cornés, nous trouvons une grande variété de forme, presque 

 toujours en rapport avec les caractères des genres; jamais aucun empilement de loges ne se 

 remarque dans ceux-ci, comme dans les genres que nous venons de citer, c'est une lame 

 simple, toujours sans concamération. Chez les Sépioles et les Cranchies, l'osselet est 

 allongé, presque filiforme, en glaive, sans expansions latérales; chez les Rossies, la lorme, 

 également allongée, se compose d'une côte saillante médiane, large, avec de très légères 

 expansions latérales, en bordures minces. Chez les Calmars, les Histioteuthes et le sous- 

 genre Enoploteulhes, l'osselet a la forme d'une plume plus ou moins large : sur la ligne 

 médiane est une forte côte, convexe en dessus , concave en dessous, qui s'étend des parties 

 antérieures aux parties inférieures, en diminuant graduellement de largeur jusqu'à l'extré- 

 mité ; cette côte est d'abord libre en haut (ce qui représente la tige de la plume); puis 

 à une certaine distance, commencent, de chaque côté, des expansions latérales, qui s'élar- 

 gissent d'abord et diminuent jusqu'à l'extrémité de l'osselet (représentant les barbes de la 

 plume). Chez les Onychoteuthes, avec la même forme d'osselet, d'autres fois avec les expan- 

 sions latérales étroites et comme comprimées et soudées entre elles, ou encore avec une 

 tige sans expansions latérales, il y a toujours, à ï' extrémité postérieure et supérieure, un 

 appendice conique plein, comprimé, et s'étendant en pointe bien au delà de l'extrémité de 

 l'osselet. Chez les Loligopsis et les Chiroteuthes, l'osselet, formé d'une longue tige, est 

 pourvu, plus ou moins près de son extrémité inférieure, de légères expansions latérales 

 planes. Très déprimé chez les Ommastrèphes, il ressemble à ubo flèche; il est composé d'une 

 longue tige plus large en haut, diminuant graduellement de diamètre jusqu'à l'extrémité, 

 terminée postérieurement par un capuchon creux, formé de la réunion des légères expan- 

 sions latérales. La tige est pourvue sur les côtés d'un bourrelet épais. 



Comme on vient de le voir, l'osselet corné est presque toujours en rapport avec les autres 

 caractères génériques ; dès lors il est naturel de croire que , lorsqu'on rencontre des formes 

 d'osselet différentes des formes connues dans les espèces fossiles, elles dénotent des ani- 

 maux qui s'en distinguent aussi génériquement par les caractères zoologiques. 



Si maintenant, sans considérer la composition crétacée ou cornée , nous compai'ons les diffé- 

 rentes formes d'osselets, nous trouverons, par exemple, que, dans celui de la Seiche, en 

 négligeant les concamérations intérieures, les lignes d'accroissement extérieures sont les 

 mêmes que celles d'un osselet de Calmars auquel on aurait coupé l'extrémité supérieure. Cette 

 comparaison est d'autant plus admissible, qu'en dessus, presque tous les osselets de Seiche 

 offrent, sur la ligne médiane, une côte élevée, longitudinale, semblable à celle des osselets 

 de Calmars : c'est, en effet, un osselet semblable, crétacé, dans l'intérieur duquel sont des 

 locules; car sa pointe ou rostre terminal n'existe pas toujours. Pour la partie de la Bélem- 

 nite qu'on rencontre habituellement fossile, sa composition paraît être analogue à la pointe 

 rostrale de l'os de Seiche, formé également d'une succession de couches calcaires très polies. 



