XLVui INTRODUCTION. 



Sous ce rapport, les résultais étant encore les mêmes, nous croyons en dernière analyse 

 pouvoir en conclure avec certitude que les Céphalopodes acétabulifères sont plus compli- 

 qués et plus nombreux sous la zone torridc que partout ailleurs ; que cette zone paraît 

 être plus propre à leur habitation; que la diversité des caractères, le nombre va en dimi- 

 nuant d'une manière progressive très rapide, en s'avançant des régions chaudes aux régions 

 tempérées, où ils sont déjà réduits à moins de la moitié, et plus encore en arrivant dans les 

 zones froides, où l'on trouve à peine des représentants de quelques séries, comme égarés, 

 de leur zone plus spéciale. 



Un dernier fait, des plus curieux, appartenant encore à la distribution géographique des 

 espèces, vient, comme une exception singulière, s'interposer au milieu des lois générales. Nous 

 avons dit que les formes étaient d'autant plus variées, qu'on s'avance davantage vers les régions 

 les plus chaudes, et que le nombre des espèces va également en augmentant dans la même 

 proportion ; mais nous n'avons rien dit relativement à la multiplicité des individus suivant 

 ces espèces, au nombre comparatif individuel dans les diverses régions, et c'est précisément 

 là que se place l'exception dont nous voulons parler. Dans les régions chaudes, les Cépha- 

 lopodes acétabulifères sont des plus variés en espèces; dans les régions froides, ils le sont 

 beaucoup moins; néanmoins, dans les zones chaudes, nous avons trouvé les individus peu 

 multipliés, tandis que, des deux côtés du monde, aux régions voisines des pôles, nous 

 voyons au pôle sud, par exemple, une seule espèce, VOnmiastrephes fjiganteits ; au pôle nord, 

 ÏOmmcistrephcs sagiltatus (1), si multipliés l'un et l'autre, que leurs bancs voyageurs, à 

 l'instant des migrations annuelles, viennent encombrer les côtes du Chili et celles de Terre- 

 Neuve, et que la mer, sur une surface immense, en montre partout les restes épars. L'excep- 

 tion que nous venons de signaler, quelque importante qu'elle puisse être, ne changera rien 

 aux résultats généraux; il nous paraît évident qu'elle tient plutôt aux habitudes sociales des 

 individus de ces deux espèces, qui, dans une saison déterminée, les portent à suivre une 

 direction iixe, qu'à la loi générale que nous voyons présider à l'ensemble de la répartition 

 des espèces au sein des mers. 



Alcide D'ORBIGNY. 



CHAPITRE III. 



.CONSIDÉRATIONS SUR LES MCKURS , SUR LES HABITUDES ET SUR l' UTILITÉ. 



Habitation. 



Les détails dans lesquels nous comptons entrer relativement aux mœurs de chaque genre, 

 et même de chaque espèce en particulier, nous dispenseront d'approfondir autant notre 

 sujet dans ces considérations générales; aussi, pour éviter les redites, nous bornerons-nous 

 aux faits généraux , et aux contrastes résultant de l'étude comparative des genres. 



Il est un point de vue qui tient autant aux habitudes des espèces qu'à la suite de leur 

 distribution géographique : nous voulons parler du lieu où elles vivent. En effet, les unes 

 habitent constamment au centre des océans, tandis que les autres ne se voient que sur les 



(i) Voyez aux spécialités ces ariicles spéciaux. 



