GÉNÉRALITÉS. xLix 



côtes. L'ensemble, considéré sous ce rapport, nous montre 1° les {^enres Arç/onauut , Pliilo- 

 nexis, Cranclûa, Loligopsis , Onyclioteutliis , Histioteutliis , Enoplotenlliis, Ommaslreplies cl Spirula , 

 habitant seulement le sein des mers, ne paraissant qu'accidentellement sur les eûtes , et dès 

 lors ayant tout à fait des mœurs pélagiennes ; et 2" les Octopus, les Scpiota, les Sepioloidea, 

 les Rossia, les Sepia , les LoUgo et les Sepioteuthh , ne vivant jamais au largo, à une grande 

 distance des continents; tandis que, sur le littoral, ils pullulent pendant une saison déter- 

 minée, et peuvent être considérés comme côtiers. 



Parmi les espèces pélagiennes, il ne semble pas exister beaucoup de nuances. On les trouve 

 toute l'année, au sein des mers; néanmoins, elles nous offrent, comme exception à cet égard, 

 Y Ommastrephes (jujantcus et V Ommastreplics smjilCalus , qui abandonnent, pendant une saison, 

 les mers pour s'approcher des continents, et venir, comme nous l'avons dit, s'y échouer 

 en grand nombre. 



Parmi les espèces côtières, nous pouvons remarquer plusieurs catégories bien distinctes : 

 les unes, appartenant au genre Octopus, habitent constamment la côte, où elles paraissent séden 

 taires, vivant dans les anfractuosités des côtes rocailleuses; tandis que les Sepiola, les Sep'ia 

 et les Lolujo y arrivent tous les ans, au printemps, en grandes troupes composées d'adultes, 

 y séjournant plus ou moins longtemps, suivant les espèces, et s'enfonçant ensuite dans la 

 mer, pour ne reparaître que l'année suivante. Pour ces dernières espèces, nous nous sommes 

 souvent demandé si leur apparition annuelle vient du besoin de sortir des régions profondes 

 de l'Océan qu'elles habitent peut-être le reste de l'année, ou si elle ne tiendrait pas à 

 ces migrations périodiques auxquelles les poissons sont sujets. La dilliculté d'observer, le 

 peu de renseignements qu'on possède encore sur ce sujet, ne nous permettent pas de nous 

 prononcer à cet égard; néanmoins, nous serions porté à croire que les Céphalopodes ont 

 des migrations annuelles. 



Une série d'expériences nous a prouvé que presque tous les Céphalopodes acétabulifères 

 sont nocturnes ; que le jour on n'aperçoit jamais à la surface des eaux la moindre trace des 

 espèces pélagiennes, tandis que la nuit elles y pullulent. Nous avons aussi remar(|ué que, 

 dans leurs voyages annuels sur les côtes, les Calmars et les Seiches se laissent prendre la 

 nuit seulement dans les écluses et autres pièges que leur tendent les pêcheurs. Ce fait, par- 

 faitement en rapport avec la forme des yeux , se rattache néanmoins à des considérations 

 fort importantes sur le niveau d'habitation des espèces au sein des mers. Dans un autre 

 ouvrage (1), en parlant des Ptéropodes, nous avons cherché à nous l'expliquer, et nos obser- 

 vations ont fini par nous convaincre que cette apparition nocturne tient au niveau de pro- 

 fondeur habité par les espèces pélagiennes, qui toutes viennent la nuit à la surface des mers , 

 par suite du besoin qu'elles éprouvent de suivre les autres animaux dont elles se nourris- 

 sent , en cédant , comme eux , au besoin de retrouver, au-dessus de leur zone d'habitation ordi- 

 naire, le degré de lumière auquel elles sont accoutumées au milieu même de cette zone plus 

 ou moins profonde. 



Notre explication paraît d'autant plus probable, que tout nous prouve que les Céphalopo- 

 des acétabulifères habitent de grandes profondeurs. C'est dans ces régions que les atteignent 

 les Dauphins, les Cachalots, qui s'en nourrissent exclusivement; c'est aussi là que quelques 

 équipages de navires baleiniers vont les chercher lorsqu'ils veulent en faire la pêche; et 



(1) Foyage dans l'Amérique méridionale , Molliistiiies, p. 67. 



