L INTUODICTION. 



nous avons souvent entendu dire à ces derniers que la profondeur n'en était pas moindre 

 de mo à 180 mètres environ (i). 



A l'exception des Octopus , vivant isolés dans leurs trous de rochers, tous les autres Cépha- 

 lopodes sont doués au plus haut degré de l'esprit de société; aussi voyagent-ils par troupes 

 innombrables, sur les côtes et au sein des mers. Ce fait est d'une grande importance, en 

 ce qu'il donne l'explication des nombreux restes fossiles qu'on rencontre dans les mêmes 

 couches, et nous prouve qu'alors ces espèces avaient les mêmes habitudes qu'aujourd'hui. 



Reproduction, accroissement. 



■ C'est généralement au printemps que les Céphalopodes acétabulifères font leur ponte. Les 

 anciens auteurs ont parlé de leur accouplement; mais jusqu'à présent rien ne nous prouve 

 que cet acte existe ni qu'il doive exister, et nous croyons, au contraire, que la fécondation 

 des œufs doit avoir lieu par arrosement comme chez les poissons (2). 



>ious avons remarqué, pour tous les genres , que partout où l'on prend des Céphalopodes 

 en grand nombre il y a toujours dix fois plus de femelles que de mâles; de là peut-être 

 pourrait-on conclure que beaucoup de mâles, plus sédentaires que les femelles, ne les sui- 

 vent pas dans leurs voyages annuels, et qu'il ne faut qu'un petit nombre de ceux-ci pour 

 la fécondation des œufs, ce qui appuierait l'hypothèse du manque d'accouplement et de la 

 fécondation par arrosement. 



La ponte a lieu au large pour les espèces pélagiennes, et sur les côtes, au-dessous 

 du niveau des plus basses eaux, pour les espèces côtières. Les œufs des espèces péla- 

 giennes paraissent être abandonnés à la surface des eaux , en longues grappes composées 

 (le corps gélatineux , agglomérés ou portés dans la coquille de la mère par l'Argonaute. 

 Les œufs des espèces côtières sont disposés en petites grappes gélatineuses et transpa- 

 rentes , attachées chacune par un pied à un centre commun , chez les Loliyo et chez les 

 Sepia, en grappes composées d'œufs pyriformes, encroûtés de matière noire, séparés les 

 uns des autres, et attachés chacun par un anneau à un corps sous-marin. Ces œufs ne 

 peuvent être couvés par la mère, comme le croyaient les anciens, puisqu'un animal à 

 sang froid ne pourrait exercer aucune action à cet égard. Nous pensons que , de même 

 que tous les mollusques et les poissons, ils en abandonnent l'incubation à la température 

 lies mers. 



Les œufs récemment pondus sont assez fermes et petits; mais, à mesure que l'incubation 

 a lieu, ils s'amollissent, l'enveloppe se distend, ils grossissent. Le vitellus est d'abord peu 

 volumineux, rond et légèrement opaque; après quelques jours, on remarque, sur le côté, 

 un très petit embryon qui y lient par la tête, et auquel on ne reconnaît pas encore de bras, 

 quoique les yeux soient déjà formés ainsi que le corps, mais cette dernière partie est très 

 petite. A une époque plus avancée, l'embryon est aussi volumineux que le reste de son vitellus, 

 loujours attaché à la bouche. A mesure que ce dernier diminue et que le corps augmente, 

 la couleur des yeux devient plus marquée; le corps, blanc d'abord, se couvre de taches 



(1) C'est au moins ce que nous ont répété plusieurs fois des baleiniers, et ce qu'on! imprimé MM. Qiioy et Gaimard . 

 Zool. de fUranie, i. i , p. 80. 



(2) Celait aussi l'opinion d'Aristote et de Cuvier. (Mém., p. 5.) 



