OCTOPIDÉES. 17 



au moins d'un quart; place d'abord dans de l'oau-do-vie peu forte, il ne se contracte plus, 

 même quand on le plonge ensuite dans l'alcool le plus fort, et conserve ainsi ses bras deux 

 fois plus longs que celui qui a été placé vivant ou frais dans la liqueur. Ces expériences, 

 que nous avons faites avec soin , prouvent le tort cju'on aurait de trop s'attacher à cette 

 différence de longueur entre des individus présentant d'ailleurs les mômes caractères. 



Pour les cirrlies et la gnumlalion ilc la peau, il en est de même. Un Poulpe placé vivant 

 ou très frais dans la liqueur très forte, se couvre presque toujours de cirrhes, de verrues, 

 qui ne se développent que dans la colère ou l'irritation , tandis que, s'il meurt dans l'eau , 

 et qu'on le laisse dans l'eau douce, ou qu'on l'immerge, par degrés, dans de la liqueur 

 plus ou moins forte, il sera plus mollasse, plus lisse, les cirrhes ordinaires à res[)èce ne 

 se manifestant plus que sous la forme d'une légère tache sur une peau des plus unie. 

 Il y aura donc une différence complète entre ces deux individus, bien qu'ils soient 

 de la même espèce. 



Pour les couleurs, les descriptions partielles montreront qu'elles varient à l'infini, 

 tantôt en raison des diverses impressions reçues par l'animal vivant, tantôt en raison 

 de ce qu'on le place vivant dans l'esprit-dc-vin, qu'il est mort dans l'eau salée, dans 

 l'eau douce, ou hors de l'eau, à terre, et enfin en raison du degré de force de la 

 liqueur employée à sa conservation. On ne doit donc voir dans la couleur un carac- 

 tère, qu'autant que celle-ci s'incruste en taches, comme dans YOctopus luindatus et dans 

 YOclopus meinbranaceus. 



En résumé, nous croyons que, dans les Poulpes surtout, les caractères de longueur 



respective des bras entre eux, la forme et la taille des cupules, les bifurcations et 



les aspérités de leurs rayons intérieurs, les dimensions de la membrane de l'ombrelle, 



la forme et la couleur du bec, le plus ou moins d'ouverture du corps, doivent être les 



bases des distinctions spécifiques, ne se servant des couleurs et des cirrhes qu'avec beaucoup 



de circonspection (1). 



Alcide D'ORBICNY. 



Sous-genre. POULPE. — OCTOPUS, Lamauck. 



noA^jTTO'j;, Arislolc; l'ohjpus , Plinius, Leach, Cuvicr; Sepia, Linné, Gmelin , Bosc, Okca; Octojjus , 

 Lamarck, Blainville, Férussac. 



Cupules sur deux rangées alternes à chaque bras. 

 Nous les divisons ainsi qu'il suit : 



A. Bras supérieurs les plus longs. 



B. Bras latéraux les plus longs. 



C. Bras inférieurs les plus longs. 



Première Section. ^. 



Bras snpérietirs les plus longs. 



(\) Notre iiilciilion première était de placer ranatomie de chaque genre séparément, à la suite des caractères zoologi- 

 ques ; mais nous nous sommes aperçu que ce procédé entraînerait beaucoup de redites inutiles pour les caractères géné- 

 raux qui se reproduisent dans tous , et dès lors nous nous sommes décidé à donner aux généralités un travail, d'ensemble 

 anatomique. Nous renvoyons donc , pour cette partie , à l'Introduction. 



