OCTOPIDÉES. 23 



par la longueur comparative de ces iiièincs bras avec le corps. Ne nous rendant pas encore 

 un compte bien exact des modifications apportées par la contraction dans l'alcool, nous 

 donnâmes le nom (ÏOctopus Cuvieriiîi l'un d'eux, couvert partout de granulations prononcées ; 

 et l'autre, presque lisse, avec des indices de cirrhes sur les yeux, nous le dédiâmes à M. Les- 

 clicnault , qui l'a envoyé de Pondicbéri : c'était notre Oclopus Lcschenaullii. Les planclies 

 do ces deux espèces furent faites de suite, et des exemplaires distribués parmi les savants de 

 l'Europe; mais le manuscrit que nous avions préparé fut laissé à M. de Férussac, lorsqu'au 

 commencement de 182G nous partîmes pour entreprendre notre long voyage. Vers la (in 

 de 1820, tandis que, sur les côtes d'Amérique, nous nous occupions à recueillir dos faits 

 nouveaux, M. Risso (1) publia la courte description de son Octojnis inacrojnis , ainsi carac- 

 térisé : O. corpore elougalo, ovali , gl/ibro, supra castaneo , infra azureo j>allido , rul/ro punc- 

 tatiilo , pedibus longissimis. W. de Férussac y vit alors ÏOctopus vulgaris (2). M. de Blain- 

 ville reproduisit la description de Risso dans la Faune française , et presque en même temps, 

 M. Delle-Cbiaje et M. Wagner ( 1828) en publièrent une nouvelle description, en adoptant 

 le nom donné par M. Risso. M. Sangiovani (3), sur un individu qu'il décrivit en 1829, sous 

 la dénomination d'O. macropodus , ne reconnut point, à ce qu'il paraît, l'espèce de Risso. 



Ayant reçu presque en môme temps des exemplaires de Y Oclopus niacropus de M. Risso, 

 de M. Delle-Cbiaje et de M.Vcrani, de Nice, M. de Férussac s'assura do l'identité de synonymie 

 de ces auteurs; mais il ne reconnut point, dans nos Octopus Cuvierii ai O. Lechenaultii, 

 YO. macropus de Risso; et, au contraire, remarquant que, parmi les individus de sa col- 

 lection , quelques uns avaient les bras beaucoup iilus longs, quoiqu'ils conservassent entre 

 eux les mêmes dimensions respectives , il se crut autorisé par ce fait, qui tenait sans doute à 

 l'état de conservation , à créer une nouvelle espèce, qu'il fit dessiner sous le nom Cl Octopus 

 longimanus. S'il eût confronté les individus mêmes de nos Octopus Lechenaullii et O. Cu- 

 vierii, il aurait sans doute reconnu le double emploi ; mais peut-être était-il loin de croire 

 que des espèces venues de l'Inde pussent être identiques à celles de la Méditerranée ; et , 

 en 1834, il fit paraître toutes les plancbes de ces espèces comme tout à fait différentes. La 

 science le perdit , et les cboses en restèrent là. 



Appelé à rédiger notre ouvrage, et mis en possession de nos anciens manuscrits, nous 

 n'aurions rien pu déterminer sans les animaux eux-mêmes que MM. les professeurs du Mu- 

 séum nous ont confiés. Bientôt nous avons reconnu que les différences spécifiques que nous 

 avions admises entre le Poulpe de Cuvieret le Poulpe de Lescbenault, n'étaient dues qu'à la 

 contraction dans la liqueur; et, dès lors, ne balançant pas à réparer notre erreur, nous 

 avons supprimé l'une de ces deux espèces; mais, en poussant plus loin nos recherclics, nous 

 avons aussi reconnu que le Poulpe à longues pattes {Octopus macropus) et Y Octopus longi- 

 manus de M. de Férussac doivent y être également réunis; car nous y retrouvons identique- 

 ment les mêmes caractères, et seulement divers états de contraction dus à l'action de la li- 

 queur que portaient aussi les sujets de l'Inde, dont nous avions un assez bon nombre d'in- 

 dividus. La comparaison d'un ou deux exemplaires de cliacune de ces espèces prétendues 

 différentes, nous eût peut-être laissé des doutes sur leur identité; mais nous en avons exa- 

 miné comparativement trente-quatre exemplaires, dont dix-sept dos diverses parties de la 



(1) Histoire naturelle de VEur. mir. , t. IV, p. 3. 



(2) Voy. Bulletin Férussac, Se. nat. , t. XII , p. 139 ; 182". 

 (5) Annales des Se. nat. , t. XV, p. 31ij. 



