OCTOPIDÉES. 29 



bras sont les plus grosses dans les jeunes. Le nombre en est de deux cent quarante-huii 

 à peu près sur les grands bras. Les deux ou trois premières autour de la bouche sont dis- 

 posées sur une seule ligne. 



Membranes de V ombrelle ^ très développées, c'est-à-dire très hautes, celles qui unissent 

 les deux bras supérieurs plus courtes que les autres; elles sont minces, très extensibles, et 

 se prolongent, sur le côté inférieur de chaque bras , en une crête qui occupe au moins la 

 moitié de leur longueur; l'intérieur en est souvent grenu ou rayé. Il n'y a point de pores 

 aquifères. 



Tube rt«<7/ libre, conique, assez court, occupant à peu prés la hauteur des yeux. 



Deux osselets cartilagineux dans la peau du dessus du corps. 



Couleurs sur le vivant. Nous avons souvent observé l'Octopus vulgaire sur nos côtes; et, 

 en parlant pour l'Amérique , nous en avons vu un grand nombre à Ténéritte. Ils étaient 

 blancs, bleuâtres, couleur d'eau, le dessus du corps et des bras seul était rougeâtre, et l'in- 

 tervalle compris entre les cupules rosé. M. Delle-Chiaje (1) dit ce Poulpe blanchâtre dans tout 

 l'intérieur de l'ombrelle, et tout le reste jaune, parsemé de taches vert-de-gris. M. Risso (2) 

 lui donne une nuance fauve obscur et grisâtre, extrêmement changeante, qui forme le fond 

 des teintes , l'œil argenté. Sangiovani (3) dit qu'il est muni de quatre ordres de globules ciiro- 

 mophores; le safran, le rouge (lie de vin), le noirâtre et le bleuâtre. La partie supérieure 

 du corps est couverte de globules rouge pâle, noirâtre et couleur safran; sur la tête, les 

 globules noirâtres sont en grand nombre, et les globules safran abondent seulement dans la 

 circonférence de l'œil ; l'iris présente des globules rouge bleuâtre. Ces descriptions si diffé- 

 rentes prouvent, comme nous l'avons vu, que cette espèce, comme ses congénères, est on ne 

 peut plus variable dans les teintes, selon les diverses impressions; aussi l'a-t-on souvent 

 comparée au caméléon (i). 



Animal dans la liqueur. Couleur vineuse foncée ou brunâtre; rougeâtre ou blanchâtre 

 en dessous et dans l'intérieur de l'ombrelle; des taches arrondies, rousses ou brunes, sur 

 toute la partie supérieure; d'autres individus sont rouge-brun en dessus. 



Rapports et différences. 



^lOus avons comparé entre eux 7'/« 0^^-5/0: individus du Poulpe vulgaire, qui nous ont montré 

 plus ou moins de longueur relative des bras avec le corps, selon l'intensité de leur contrac- 

 tion, mais tous avec des proportions peu différentes. Deux de Bahia au Brésil, et un vieux 

 de Marseille, avec les mêmes longueurs relatives des bras intérieurs, nous ont paru les avoir 

 beaucoup plus courts, et plus ramassés, ce que nous avons dû attribuer à l'âge et aux al- 

 térations qu'ils ont éprouvées pendant leur jeune âge; mais tous appartenaient à une seule 

 et même espèce, très facile à confondre, surtout dans la vieillesse, avec l'Octopus tuber- 

 culatus , l'espèce qui s'en rapproche le plus par les formes et par les détails. Comme dans 

 cette dernière, les cirrhes des yeux et du sac sont saillants, et, à peu de chose près, dans 



(1) jl/cm. , t. IV, p. -40 et 55. 



(2) Hist. nat. do l'Eur. mér, , t. IV, p. 3 , n" 2. 

 (5) Ann. des Se. nat. , t. XVI , p. 521 . 



(i) Aristote connaissait parfailemenl ce changement de couleur. Il dil ( iib. ix, cap. lix ) : « Pour attraper les poissons , 

 o il change de couleur et prend celle des pierres, dont il s'approche. La peur opère en lui un pareil changement de 

 « couleur. » 



