OCTOPIDÉES. 31 



chez des animaux sédentaires , ce i\\it peut être regarde comme tout naturel chez des 

 Mollusques, en général amis des voyages; et si VOctopus observé par Fabricius sur les 

 côtes australes du Groenland, est VO. vidgaris (ce dont on peut douter), cette espèce 

 appartiendrait encore à toutes les régions glaciales, comme elle appartient aux parties tem- 

 pérées et chaudes des deux hémisphères. 



De même que les autres Poulpes, celui-ci, souvent entièrement lisse dans le repos, se 

 couvre de cirrhes saillants dans l'irritation, et son corps est alors fortement verruqueux : ces 

 tubercules disparaissent fréquemment peu de temps avant la mort; mais il arrive qu'ils se 

 montrent de nouveau quand on plonge l'animal dans l'alcool , et que la contraction en est 

 subite. 



A Ténériffe, ainsi que dans tous les pays espagnols, on nomme cette espèce du nom 

 générique, Polpo : les Portugais disent Polvo. En grec moderne c'est oxTWTroâiot. 



Les pécheurs nous ont mainte fois garanti un fait déîjà connu depuis longtemps (1) : c'est 

 que les Poulpes, lorsqu'ils ne se sentent pas assez forts pour retenir un poisson auquel ils 

 se sont attachés, se laissent souvent transporter par lui. Il est très rare de les voir lâcher 

 prise, et nous-mème, plusieurs fois , dans nos recherches, nous avons été saisi par leurs 

 bras, dont nous avions beaucoup de peine à nous dégager (2); ce qui les fait redouter des 

 pêcheur au point de porter ces derniers à prétendre que les Poulpes ont fait périr ([uel- 

 ques uns d'entre eux, fait probablement exagéré. 



Selon M. Risso, les petits Poulpes communs fréquentent, en été, les plages de galets, et 

 leur pêche devient un passe-temps pour certaines personnes, qui les attirent au moyen d'ha- 

 meçons enveloppés d'écarlate. 



Sur les côtes de l'Océan, les Poulpes communs sont plus nombreux en mai, juin, juillet, 

 août et septembre, époque de leur ponte. M. Bouchard, habile observateur de Doulogne- 

 sur-Mer , nous écrit : « Ils portent dans leur sac une petite grappe de huit à vingt œufs 

 « globuleux, de dix à quinze millimètres de diamètre, de couleur jaunâtre, plus ou moins 

 i< foncée , et quelquefois veinés de brun clair ; ces œufs sont réunis en grappe fixée , par 

 « l'extrémité de sa tige , à l'abdomen de la mère. Ils éclosent dans le sac. » Ce fait n'existe 

 pas pour d'autres espèces, comme on pourra le voir ; aussi craignons-nous que M. Bou- 

 chard ne se soit trompé. Les autres Poulpes déposent leurs œufs sur les rochers ou parmi 

 les algues. 



C'est aussi de M. Bouchard que nous tenons quelques uns des renseignements suivants : 

 Ce mollusque est très estimé par les pêcheurs , c'est un très bon appât pour la pêche du 

 congre. Sur les côtes de la Manche (3), dans le mois d'octobre, plus de soixante personnes 

 sont employées , tous les jours, à les rechercher. Les uns les trouvent sous les rochers et 

 reconnaissent leur retraite aux débris de crabes et de coquilles qui en entourent l'entrée (4); 



(t) Siroëm Soudmor, p. 20i. 



(2) Ai'istote , lib. iv, cap. vili ( Camus , p. 217 ) , avait dit : a Li; Poulpe s'y altaclie même avec tant de force, qu'il se 

 laisse couper par morceaux plutôt que de lâcher prise. » 



(3) Aristotc, lib. iv, cap. viii (Camus, p. 217) , dit que les pécheurs citent la chair du Polype comme appât , ft 

 qu'ils la font griller pour la mettre dans leurs nasses , afin d'attirer le poisson. 



(4) Aristote, lib. ix, cap. lix , et hb. viii , p. i (Camus , p. iCl et 505) ; Schneider, t. II, p. 420 , avait dit la même 

 chose. II rassemble tout pèle-mèle dans le domicile qu'il habite ; et après avoir mangé ce qu'il y a de bon , il jette 

 « dehors les écailles des coquillages , les enveloppes des crustacés, et les arêtes des poissons. » 



Plinius , lib. ix , cap. xxix , p. Gio , a reproduit ce fait. 



